Gobierno evalúa gasolina con etanol: ahorro de US$107 millones en costos

El Gobierno está evaluando la incorporación de etanol a la gasolina, una medida que busca mitigar el impacto del alza sostenida en los precios de los combustibles que afecta a Chile. Documentos consultados por la agencia internacional Reuters revelan que el Ministerio de Energía elaboró una propuesta para implementar la gasolina E10, que contiene un 10% de etanol.

Esta iniciativa podría traducirse en un ahorro significativo para las arcas fiscales. Un memorando de la cartera estima que la mezcla de etanol y gasolina podría reducir en aproximadamente US$107 millones al año el costo de suministro de combustible del Estado. Actualmente, Chile depende del MTBE (éter metil terbutílico), un aditivo más costoso que el etanol.

El análisis de esta medida se da en un contexto de elevados precios del crudo a nivel internacional. Según datos de la OPEP, Chile importó cerca de 181.000 barriles diarios de petróleo crudo durante 2025. El precio del crudo Brent, referencia global, superó los US$105 por barril el miércoles, un alza considerable respecto a los US$73 por barril previos al conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. La mezcla con etanol es una práctica extendida en la región, siendo Brasil un referente con una industria de etanol valorada en US$20.000 millones.

La eventual adopción de E10 implicaría un cambio en la composición de los combustibles comercializados en el país, enfrentando la presión que el aumento del precio del petróleo ejerce sobre los costos energéticos y las finanzas públicas. El 9 de septiembre, la Empresa Nacional del Petróleo (Enap) ajustó los precios: las gasolinas de 93 y 97 octanos subieron $35 por litro el 10 de septiembre, mientras que el diésel se incrementó en $89 por litro. El GLP para vehículos, por otro lado, bajó $6,1 por litro.

Analistas anticipan más incrementos debido al escenario geopolítico en Medio Oriente. Pablo Müller, director del Magíster en Desarrollo Económico de la Universidad Autónoma, señaló que “Podríamos seguir viendo aumentos de varias decenas de pesos por litro en las bencinas en las próximas semanas. Y el problema no termina ahí: el combustible más caro eleva los costos del transporte. El principal riesgo es que este escenario se prolongue y dificulte que la inflación vuelva a un 3%”. Maximiliano Villalobos, investigador del Centro de Estudios Financieros de la Escuela de Negocios de la Universidad de Los Andes, concuerda con la presidenta del Banco Central, Rosanna Costa, proyectando que “la inflación va a seguir sobre la meta en 2026”.

Fuente: BioBioChile