Desocupación en el Limarí llega al 11%

Estefanía González

Encontrar trabajo sigue siendo uno de los principales desafíos en la provincia del Limarí. Los últimos datos del mercado laboral muestran un escenario complejo, con menos personas ocupadas que hace un año y un aumento de la desocupación, en medio de cambios que afectan de manera distinta a los sectores productivos de la zona.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), durante el trimestre junio-julio-agosto de 2026 la tasa de desocupación llegó al 11%, frente al 6,6% registrado en el mismo período de 2025. Esto representa un alza de 4,4 puntos porcentuales, una cifra superior al promedio nacional que alcanza 9,6 % y regional que es del 9,4%.

En términos de personas, la población desocupada alcanzó las 9.683, es decir, 3.860 más que un año antes. Al mismo tiempo, el número de personas ocupadas disminuyó en 3.950, llegando a 78.137, una caída del 4,8%.

Sectores con resultados dispares

Las cifras muestran diferencias importantes entre las actividades económicas. Mientras la minería y la industria manufacturera aumentaron su número de trabajadores, la agricultura y el comercio registraron retrocesos.

La minería llegó a 9.958 personas ocupadas, con un aumento de 1.107 trabajadores en doce meses, equivalente al 12,5%. La industria manufacturera, en tanto, alcanzó los 4.066 ocupados, 575 más que en el mismo trimestre de 2025, un crecimiento del 16,5%.

En contraste, la agricultura, ganadería, silvicultura y pesca perdió 3.677 ocupados, llegando a 13.714 personas, una disminución del 21,1%. El comercio también registró una baja de 2.255 trabajadores, hasta alcanzar los 12.506 ocupados, un 15,3% menos que el año anterior.

Para Karen Vargas, directora del Observatorio Laboral de Coquimbo, los resultados reflejan una transformación del empleo provincial.

“Los datos de este trimestre muestran un Limarí en transición: mientras sectores como la minería y la manufactura ganan fuerza y generan nuevos empleos, actividades tradicionales como la agricultura y el comercio están perdiendo peso”, señaló.

La especialista advirtió que este escenario exige apoyar a quienes trabajan en las actividades que han perdido puestos laborales, para que puedan acceder a nuevas oportunidades. “Es un cambio que exige acompañar a los trabajadores y trabajadoras de estos sectores en su reconversión, para que la provincia pueda aprovechar las nuevas oportunidades sin dejar a nadie atrás”, agregó.

Otro antecedente es la caída del empleo femenino. En doce meses, la cantidad de mujeres ocupadas disminuyó en 2.845, equivalente al 7,8%, mientras que entre los hombres la reducción fue de 1.105 personas, un 2,4%.

A esto se suma que la tasa de ocupación informal alcanzó el 34,1%, con un alza de 0,9 puntos porcentuales respecto del mismo trimestre del año anterior.

Recuperar el empleo formal

Desde el Gobierno reconocen que recuperar puestos de trabajo en los sectores más afectados y reducir la informalidad son desafíos prioritarios para la provincia.

La seremi del Trabajo y Previsión Social, Andrea Barrera, sostuvo que es necesario impulsar empleos formales y con protección social, especialmente en actividades como la agricultura y el comercio.

“Como Gobierno, sabemos que uno de los principales desafíos de la provincia del Limarí, y en general en nuestra región, es recuperar el empleo, especialmente en sectores tan importantes como la agricultura y el comercio, y avanzar en la reducción de la informalidad laboral, promoviendo empleos formales y con protección social”, afirmó.

Entre las herramientas mencionó el Subsidio a la Contratación, que entrega incentivos a las empresas para incorporar trabajadores, y el Plan Chile Despega, orientado a dinamizar la inversión y promover nuevos puestos de trabajo.

La búsqueda de oportunidades en Ovalle

En Ovalle, la Oficina Municipal de Intermediación Laboral (OMIL) busca acercar a quienes necesitan empleo a empresas de distintos rubros. Según explicó su encargada, Priscila Cortés, reciben alrededor de 150 vacantes al mes de empleadores de la comuna y de otras zonas del país, y derivan postulantes de acuerdo con los perfiles solicitados.

Una de sus principales estrategias son los reclutamientos masivos, que incluyen procesos vinculados a faenas mineras, paradas de planta y otros sectores. Una jornada reciente junto a Newrest Chile, realizada en la Bombonera Municipal, convocó a alrededor de 350 personas interesadas en participar en selecciones laborales.

La oficina también coordina acciones con empresas, el Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (SENCE) y la Seremi del Trabajo para informar sobre incentivos a la contratación. Además, gestiona capacitaciones, orienta en la elaboración de currículums y en el uso de la Bolsa Nacional de Empleo, y difunde ofertas laborales.

“Esta labor busca promover nuevas contrataciones, apoyar a las empresas en sus procesos de incorporación de personal y ampliar las oportunidades de empleo para las vecinas y vecinos de Ovalle”, indicó Cortés, asegurando que existe un compromiso permanente con el empleo local.

“La oficina también desarrolla acciones orientadas a promover la inclusión laboral de las personas con discapacidad, favoreciendo su acceso a oportunidades de empleo y fortaleciendo la vinculación con empresas e instituciones”, destacaron desde la municipalidad de Ovalle.