Tres pasos rurales cortados y riesgo de desbordes mantienen en alerta a Ovalle

Por: Martha Hecherdorsf

El aumento sostenido de los caudales de los ríos del Limarí comienza a generar complicaciones en distintos sectores rurales de la provincia. Hasta ahora, tres pasos permanecen cortados en la comuna de Ovalle, mientras crece la preocupación de las comunidades por el riesgo de desbordes e inundaciones, especialmente en aquellos puntos donde las defensas fluviales presentan daños o deterioro.

El escenario se ha vuelto más complejo desde el jueves 5 de noviembre, cuando comenzó la apertura controlada de las compuertas del embalse La Paloma, cuyas descargas aumentaron progresivamente durante el fin de semana. A ello se suma el importante incremento del caudal del río Hurtado, impulsado por los deshielos cordilleranos y las altas temperaturas registradas en los últimos días.

De acuerdo con el balance entregado este lunes a El Ovallino por la Oficina de Emergencias de la municipalidad de Ovalle, las crecidas mantienen interrumpidos tres puntos de conectividad rural: el badén de la ruta D-553, entre San Julián y El Trapiche; el de la ruta D-539, entre La Torre y Tabalí, y el badén artesanal de Potrerillos Bajos.

Pese a estas interrupciones, desde el municipio señalaron que hasta el momento no se registran familias afectadas. Sin embargo, advirtieron que la situación continúa bajo vigilancia, considerando que un nuevo incremento de los caudales podría comprometer otros sectores de la comuna.

Preocupación por defensas fluviales

Uno de los sectores que concentra la atención de las autoridades es La Ensenada, aguas abajo del puente Viñita, cuyos vecinos han manifestado su inquietud por el aumento del nivel del río y el deterioro de los pretiles que protegen sus terrenos.

La preocupación radica en que algunas de estas defensas presentan daños importantes, lo que podría facilitar el ingreso del agua hacia predios cercanos si el caudal continúa aumentando.

Ante este escenario, el alcalde de Ovalle, Héctor Vega, se trasladó hasta el sector para constatar las condiciones del cauce y evaluar las medidas necesarias para prevenir eventuales inundaciones.

Tras la visita, el jefe comunal explicó que se realizaron gestiones con la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) y la seremi de Obras Públicas para adelantar una intervención en los puntos de mayor vulnerabilidad.

El objetivo es reforzar los pretiles existentes mediante el ingreso de maquinaria pesada, aumentando su capacidad de protección frente a eventuales incrementos del caudal.

Desde la Oficina de Emergencias municipal confirmaron además, que la DOH ejecutará trabajos de reforzamiento y aumento de estas defensas en los sectores críticos de La Ensenada, amparados en una resolución que permite desarrollar las intervenciones.

Paralelamente, el alcalde informó que se establecieron coordinaciones con la administración del embalse La Paloma para evitar nuevos aumentos de las descargas mientras se realizan las obras preventivas.

Descargas se mantendrán hasta el martes

Estas coordinaciones fueron confirmadas por Raúl Díaz, administrador del embalse La Paloma, quien informó a El Ovallino que las descargas se mantendrán en 47 metros cúbicos por segundo (m³/s) hasta este martes 10 de noviembre, a la espera de que la Dirección de Obras Hidráulicas confirme el estado de los trabajos que se desarrollan en el cauce.

Una vez recibida esa información, explicó, se espera retomar el programa de vertido previamente validado por la autoridad competente, lo que podría traducirse en nuevos incrementos de las descargas durante la semana.

La necesidad de continuar evacuando agua responde al importante volumen que está ingresando al embalse producto de los deshielos. Según detalló Díaz, actualmente La Paloma recibe cerca de 100 m³/s, es decir, más del doble de los 47 m³/s que está liberando.

Esta diferencia obliga a mantener una regulación permanente del almacenamiento, con el objetivo de controlar el comportamiento del embalse frente a los aportes provenientes de la cordillera.

El administrador precisó, además, que el manual de operaciones contempla una capacidad de evacuación de hasta 200 m³/s sin comprometer la infraestructura del recinto. No obstante, aclaró que se trata de un límite operativo y no de un caudal que esté programado alcanzar.

Río Hurtado duplicó su caudal

A las descargas de La Paloma se suma otro factor que mantiene la atención de las autoridades: el considerable aumento del caudal del río Hurtado.

Luis Antonio Pizarro González, presidente de la Asociación de Canalistas del Embalse Recoleta y director de la CASEP, informó que el río pasó de transportar aproximadamente 20 m³/s a 40 m³/s, incremento que atribuyó principalmente a las altas temperaturas y al proceso de deshielo.

El dirigente explicó que este aporte adicional, sumado al agua evacuada desde La Paloma, está generando un aumento significativo de los caudales en los sectores donde confluyen los principales cursos de agua de la provincia.

De acuerdo con sus estimaciones, en el sector de Los Peñones, punto de confluencia de los ríos Hurtado y Grande, el caudal podría acercarse a los 90 m³/s.

Esta situación adquiere especial relevancia para los sectores ubicados aguas abajo, donde el comportamiento de los ríos dependerá tanto de las descargas programadas como de los aportes naturales asociados al deshielo. Por ello, dijo, el monitoreo se mantiene activo, especialmente ante la posibilidad de que las altas temperaturas.

Alertas rojas y coordinación provincial 

La preocupación por las crecidas, sin embargo, no se limita a Ovalle. De acuerdo con la actualización entregada este lunes por el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED), las comunas de Río Hurtado y Monte Patria permanecen bajo alerta roja por desbordes de ríos.

En ambas comunas se mantiene la vigilancia de los cauces y de los sectores potencialmente expuestos, mientras las autoridades trabajan en la identificación de daños y en la definición de medidas para reducir los riesgos.

En este contexto, la delegada presidencial provincial del Limarí, Ivón Guerra, se trasladó hasta Río Hurtado, donde sostuvo una reunión con la alcaldesa de la comuna para revisar la situación y coordinar las gestiones necesarias frente a la emergencia.

Asimismo, convocó a un Comité para la Gestión del Riesgo de Desastres (COGRID) Provincial extraordinario, con participación de organismos técnicos y representantes de las cinco comunas del Limarí.

“El objetivo central de esta reunión es levantar un catastro detallado de los sectores de mayor riesgo y evaluar las afectaciones concretas en viviendas, predios agrícolas, conectividad e infraestructura crítica, asegurando una respuesta coordinada”, señaló Guerra.