Agua Negra vuelve al centro de la agenda binacional con foco en conectividad y minería

La conectividad entre Coquimbo y San Juan volverá a la agenda pública gracias a la XXIX Reunión del Comité de Integración Agua Negra, en la cual, participarán autoridades y representantes privados de ambos territorios para revisar compromisos y definir líneas de trabajo.

La inauguración del encuentro será el próximo miércoles 2 diciembre en el edificio del Gobierno Regional, actividad que será encabezada por el gobernador, Cristóbal Juliá, el director nacional de Fronteras y Límites del Estado (DIFROL) y autoridades argentinas. El jueves 3, en tanto, las sesiones continuarán en la seremi de Obras Públicas y concluirán con la lectura de un acta final del encuentro. 

Cabe recordar que esta reunión se concreta tras un año complejo para la conectividad cordillerana, marcado por las precipitaciones y la nieve que han condicionado la habilitación del paso fronterizo, pese a lo cual, afirman las autoridades, el proceso de integración no debe detenerse, 

Los ejes del encuentro

La promoción turística será uno de los asuntos que abordarán ambas delegaciones durante el comité de integración.

En ese sentido, el gobernador destacó el aporte de los visitantes argentinos a la economía local. Por ejemplo, en la temporada 2024-2025 más de 64 mil personas cruzaron desde Argentina por Agua Negra y, según cifras de SERNATUR citadas por Juliá, cada visitante gasta en promedio 127 dólares diarios y cerca del 70% de ese gasto se destina a alojamiento y gastronomía. El impacto económico directo, afirmó, superó los US$40 millones.

No obstante, producto de los prolongados cierres del paso Los Libertadores durante el invierno se hace necesario contar con un cruce fronterizo alternativo a éste, por lo que, a su juicio, Agua Negra requiere mayor priorización y recursos para despejar la ruta cuando la nieve lo exija.

En relación a la ruta 41, reiteró la disposición del GORE a aportar recursos para pavimentar la carretera desde la cortina del embalse La Laguna hasta el límite fronterizo y que se solicitó al Ministerio de Obras Públicas una hoja de ruta para invertir cerca de US$330 millones en los 44 kilómetros pendientes. También manifestó su interés en que la obra sea incorporada a la cartera estratégica del MOP para iniciar los trabajos pertinentes durante la actual administración, con apoyo regional a través del FNDR.

Asimismo, Juliá anunció la creación de una Plataforma de Seguimiento de Acuerdos que generará reportes trimestrales e indicadores por subcomisión.

Túnel y proyección minera

Como es de esperar, el proyecto del túnel Agua Negra seguirá presente en las conversaciones. 

Así lo indicó, Rodrigo Díaz, presidente de la Corporación Paso Agua Negra (CORPAN), quien sostuvo que, en el marco del Tratado de Maipú firmado en 2009, el comité permite que los sectores público y privado planteen inquietudes, propongan mejoras y articulen iniciativas.

Precisamente, explicó que el túnel Agua Negra forma parte del tratado, por lo que CORPAN seguirá impulsando la iniciativa junto con la pavimentación de la ruta y una conexión habilitada durante todo el año.

Y es que para Díaz, el auge minero de San Juan refuerza la conveniencia económica de la infraestructura, que podría responder tanto al turismo como al transporte de nuevos proyectos productivos. Es más, se han planteado alternativas para incorporar ductos destinados al traslado de agua desalada y soluciones de conectividad digital, como el cable Humboldt, posibilidades que ampliarían los usos de la obra y su atractivo para un eventual financiamiento.

A su vez, el consejero Carlos Ramos, presidente de la comisión de Relaciones Internacionales del CORE, indicó que, en un viaje a San Juan realizado con anterioridad, las autoridades argentinas manifestaron interés en profundizar los lazos y avanzar en relaciones comerciales, mineras y productivas.

De hecho, el consejero regional explicó que existen más de 36 proyectos mineros próximos a la frontera para los cuales, el puerto de Coquimbo podría ser una alternativa efectiva para trasladar su producción.