La UC queda a un paso del campeonato tras vencer a O’Higgins
Universidad Católica no brilló ante O’Higgins, pero supo marcar diferencias en el momento justo y con la victoria por la cuenta mínima quedó ad portas de festejar la decimotercera corona de su historia.
La escuadra de Beñat San José tuvo al frente al duro elenco de Marco Antonio Figueroa, que llegó al reducto precordillerano con la misión de seguir en la lucha por lograr un boleto a la Sudamericana y arruinarle la fiesta a los “cruzados”. Y con un planteamiento sin temores, el “Capo de Provincia” hizo pasar peligros a la UC.
La presión de los rancagüinos hizo que los de la franja se mostraran erráticos en mediocampo y perdieran muchos balones en la salida. El nerviosismo local crecía y los minutos pasaban rápidamente. Recién pasados los 20’ los locales inquietaron con Vilches, Fuenzalida y Sáez.
Luego vino el show de Roberto Tobar, que no cobró un penal tras un cabezazo de Vilches y luego sancionó otro tras una inexistente falta sobre Sáez. Ahí se paró Luciano Aued en el punto penal y disparó suave y anunciado, lo que permitió la estirada de Miguel Pinto para detener el disparo.
Los temidos fantasmas aparecían nuevamente para Católica. A los 37’ hubo una mano de Sáez que el juez no sancionó en el área local y los hinchas locales sólo esperaban el descanso para un remezón de su escuadra.
Pero a los 45+1’ apareció uno de los pilares de la presente campaña, José Pedro Fuenzalida, que sacó un remate que se fue al fondo de las mallas y provocó el desahogo en San Carlos de Apoquindo. El pragmatismo de la UC le permitió controlar el juego y neutralizar cualquier intentona de reacción de O’Higgins.
San José supo cerrar el duelo y con el 1-0 dio un nuevo paso rumbo al título. Católica, salvo una catástrofe, en la dura visita a Temuco podrá levantar su decimotercera copa, para lo cual sólo necesita un empate, merced a sus 58 puntos y los tres de ventaja sobre U. de Concepción y cuatro sobre los azules que quedaron sin opciones de campeonar.
EN CONCEPCIÓN AUN SUEÑAN
Lucharán por el título hasta la última jornada. Universidad de Concepción derrotó 2-0 a San Luis de Quillota y permaneció a tres puntos del líder, Universidad Católica, restando una fecha para el cierre del Campeonato Nacional.
Los pupilos de Francisco Bozán abrieron la cuenta al primer minuto de partido tras gol de Walter Ponce, luego de un centro a ras de suelo en el área quillotana.
Los “Canarios”, además del golpe por el tempranero tanto, sufrieron la expulsión de su arquero Ignacio González, a los 20 minutos, tras cortar con las manos un avance de los del “Campanil”. En su reemplazo ingresó el exportero de Universidad de Chile, Nelson Espinoza.
Con 10 jugadores, el partido se hizo cuesta arriba para los visitantes que, además, en el cierre de la primera fracción, vieron como Francisco Portillo anotó el 2-0 mediante un certero cabezazo.
Con este resultado, Universidad de Concepción llegó a 55 puntos y desplazó a Universidad de Chile del segundo lugar, por lo que es el único cuadro que tendrá la opción de disputar el título contra Universidad Católica en la última jornada del Campeonato Nacional 2018.
SE PUDRIÓ TODO
Los fantasmas que podrían haber aparecido en San Carlos de Apoquindo su lo hicieron el Nacional, ya cuando la “U” debía dar el paso final, no estuvo a la altura. Jugando un mal partido, Universidad de Chile sólo igualó sin goles ante un ordenado Deportes Iquique y se despidió de la pelea por el título del Campeonato Nacional.
Ante un estadio Nacional con más de 45 mil espectadores, los azules llegaban con la opción de intentar poner presión a la UC, pero la escuadra de Frank Kudelka mostró las falencias que había logrado ocultar en las últimas fechas y lució impotente ante un rival que firmó de manera oficial su permanencia en Primera División.
La U se queda en el tercer puesto con 54 puntos, quedando fuera de la pelea por la corona y, de paso, enredando la clasificación a la fase de grupos de Copa Libertadores. Un objetivo para el que deberán ganar en la última fecha a Curicó Unido y esperar que Universidad de Concepción pierda ante Colo Colo.
