¿Eutanasia masiva es la solución a sobrepoblación de animales abandonados?: Veterinarios opinan

En la Región de Coquimbo hay cerca de 37 mil animales domésticos, entre perros y gatos, sin supervisión alguna, según datos de la Subsecretaría de Desarrollo Regional, quienes, en el marco del Programa Nacional de Tenencia Responsable de Animales de Compañía, han invertido más de $2 mil millones en esterilizaciones, las que durante el año 2023 llegaron a las 10 mil. 

En ese sentido, en Chile, la política pública apunta a la esterilización de los perros y gatos, para así disminuir la cantidad de animales que transitan por la calle sin un hogar propio. Al respecto, se ha estimado que una hembra gestante, junto con su descendencia, en seis años puede producir un total de 67.000 canes. 

Respecto a la sobrepoblación de animales y a la polémica generada por la municipalidad de San Pedro de Atacama, tras solicitar la eutanasia de más de 4 mil perros callejeros, Nicole Ahumada, veterinaria del centro Petherapy, aclaró que la Ley de Tenencia Responsable, también conocida como Ley Cholito, prohíbe la eutanasia como control poblacional. 

“Es por esto que finalmente esta solicitud es rechazada. Ahora, claramente no podemos negar que tenemos un problema tremendo a nivel país con relación a la sobrepoblación canina, que genera un riesgo a la salud pública y que también está relacionada a otras problemáticas a nivel político, social, cultural, medioambiental y de bienestar animal”, aseguró.

Además, la profesional comentó que “la eutanasia como control poblacional, aparte de estar prohibida por ley, no es una solución porque genera un impacto que no es sostenible en el tiempo. Por lo tanto, finalmente no soluciona el problema”, aseveró. 

“También tenemos que considerar y ser conscientes de que la eutanasia es un tema delicado, en donde nosotros los médicos veterinarios, como profesionales, tenemos que basarnos en ciertos protocolos para poder definir qué animal es candidato a una eutanasia y qué protocolo vamos a realizar para poder garantizar el bienestar animal durante el procedimiento”, agregó.

En esa línea, puntualizó que “cuando hablamos de cómo solucionar el problema que viene hace décadas atrás, tenemos que ser conscientes de que no lo vamos a poder hacer de un día para otro. Tenemos que buscar e instaurar medidas que sean sostenibles en el tiempo y que puedan generar un impacto a futuro. Y para esto debemos analizar cuál es la raíz del problema, y desde mi punto de vista, se gatilla en dos puntos que son políticas públicas insuficientes y falta de tenencia responsable por parte de la comunidad”.

En esa línea, aseguró que “tenemos una ley de tenencia responsable que es insuficiente y que nadie fiscaliza. Por lo tanto, se deben mejorar las políticas públicas, aumentar los recursos para programas de tenencia responsable y control poblacional, aumentar las penas y los castigos para las personas que incumplen estas normativas y abandonen animales”.

Por su parte, Marcela Cárcamo, académica de la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes, sostuvo que “el punto central para el control de perros vagos es la tenencia responsable de mascotas y para eso debe haber un mayor control por parte de las autoridades. Los perros vagos tienen dueños que no se hacen cargo o los abandonan”. 

A su vez, aseveró que, si bien, se tiene una ley de tenencia responsable de mascotas, sin embargo aún hay mucho desconocimiento de lo que implica, en el sentido de los mecanismos para el registro, empadronamiento y esterilización de los animales de compañía, así como también obligaciones de cuidado para sus dueños y responsabilidades civiles en caso de que causen daños.

En cuanto al rol de las administraciones comunales, Claudia Arriagada, encargada del Centro Veterinario Municipal de La Serena, explicó que la postura del municipio es acogerse a lo que indica la ley de tenencia responsable “en el sentido de que la eutanasia está permitida sólo cuando un médico veterinario lo determina debido a la inexistencia de algún tratamiento para aliviar el sufrimiento de alguna mascota”.

“En tal sentido, la eutanasia no está permitida como método de control de población canina o felina. Para el control reproductivo el municipio seguirá trabajando en la esterilización en forma diaria en el mismo centro, o a través de proyectos masivos de esterilización en distintos puntos de la comuna, los que se están en este momento llevando a cabo”, añadió.

Además, Arriagada afirmó que es importante considerar que si hay perros callejeros es porque en algún momento una persona lo abandonó. “En tal sentido, seguiremos con todo lo relacionado con educar a la población en tenencia responsable, y desde el Centro Veterinario Municipal continuaremos, a través de diferentes estrategias, cumpliendo con este rol educativo en esta materia”.

En tanto, Beatriz Zapata, presidenta nacional del Colegio Médico Veterinario de Chile, sostuvo al respecto que “en medicina veterinaria, el procedimiento de la eutanasia, es un recurso terapéutico que considera normas, aspectos valorativos y técnicos realizados por un médico veterinario en posesión de sus conocimientos. El sacrificio de canes masivamente no es una solución para enfrentar un problema de salud pública, se contrapone a nuestras leyes, a la promoción de la tenencia responsable y al bienestar animal, y es un método caro e ineficaz en el mediano y largo plazo”, argumentó.