Trama de irregularidades: Trabajador chino sin contrato que vivía en el local inició incendio

El lunes, pasadas las 15:30 horas, una columna de humo denso se levantó desde el corazón del centro de La Serena. En minutos, las sirenas interrumpieron la rutina, los comercios cerraron sus cortinas y cientos de personas fueron evacuadas. Más de 100 bomberos trabajaron por más de cuatro horas para contener el incendio que arrasó con parte del mall chino de calle Cordovez, generando un caos en una de las arterias más concurridas de la ciudad. Hasta ese momento, poco se sabía sobre el origen del fuego.

Pero un día después, la Policía de Investigaciones confirmaba lo que ya se sospechaba: la emergencia había sido provocada intencionalmente. El subprefecto Javier Rodríguez, jefe de la Brigada de Investigación Criminal de La Serena, explicó a Diario El Día que el trabajo de los peritos permitió identificar al responsable.

“Detectives de esta unidad territorial concurren por instrucción del Ministerio Público hasta el centro comercial para indagar las causas y circunstancias del siniestro que destruyó parte de la infraestructura, causando pérdidas materiales de aproximadamente 200 millones de pesos. Con el análisis criminal de la información, revisión de cámaras de vigilancia y declaraciones de testigos, se logra establecer la responsabilidad de un trabajador del centro comercial que deja un cigarrillo encendido intencionalmente dentro de una caja con material inflamable”, indicó Rodríguez.

Gracias al rápido actuar de la PDI, el ciudadano chino de 41 años fue detenido y formalizado por incendio. Pese a que la fiscalía solicitó la prisión preventiva, el Tribunal otorgó firma mensual y prohibición de salir del país, quedando en libertad a las pocas horas de ser aprehendido por las policías.

LAS IMÁGENES CLAVE

Gracias al reporteo en terreno, Diario El Día tuvo acceso a un fragmento de las cámaras de seguridad. En las imágenes, se muestra al imputado encendiendo un cigarro en la bodega del recinto y arrojándolo dentro de una caja, la cual, puso encima de otros recipientes ya apilados. Media hora más tarde, el fuego consumía la bodega del lugar.

El hombre no era propietario ni socio del centro comercial, sino un trabajador que cumplía múltiples labores, desde bodeguero hasta junior y estafeta. En su declaración, negó haber actuado con intención y también descartó conflictos con su empleador. Sin embargo, los antecedentes obtenidos por este medio permiten delinear un cuadro laboral completamente irregular: el trabajador no tenía contrato ni recibos de pago, desempeñando sus funciones bajo un acuerdo verbal “a lo amigo”.

UN NEGOCIO BAJO SOSPECHA

La investigación también ha permitido conocer detalles del funcionamiento interno del mall. Según información recopilada por El Día, el recinto habría sido levantado por un inversionista chino —cuyo nombre no ha sido confirmado— que instaló varios comercios de gran tamaño en la zona, para luego venderlo al administrador actual del local. En el caso de Cordovez, no existen documentos que acrediten la compraventa ni registros tributarios del traspaso.

Esta situación refleja la falta de fiscalización sobre un tipo de comercio que se ha expandido con fuerza en la región, ocupando espacios que antes pertenecían al comercio local. No hay claridad sobre las condiciones de seguridad, los vínculos laborales o los seguros comprometidos. De hecho, Diario El Día confirmó que el local no tenía pólizas vigentes, descartando la hipótesis inicial de un posible intento de fraude para cobrar seguros.

COORDINACIÓN INMEDIATA

El siniestro obligó a evacuar colegios, oficinas y viviendas cercanas, generando un colapso del tránsito y una gran movilización de recursos. El subprefecto Rodríguez destacó la magnitud del operativo.

“El trabajo de los detectives convocó también a peritos del Laboratorio de Criminalística Regional, especialistas químicos, planimétricos, mecánicos y fotográficos, para el trabajo científico técnico en el sitio del suceso. Se logró reunir medios de prueba que permitieron al Ministerio Público tramitar la orden de detención”, detalló.

El fuego fue finalmente controlado, pero el daño estructural es significativo. Se estima que la reconstrucción podría demorar varios meses.

UNA ADVERTENCIA MÁS ALLÁ DEL CASO

Más allá de las responsabilidades penales, el caso deja en evidencia una problemática mayor: la precarización laboral y la falta de control estatal en comercios de alta carga combustible. ¿Cómo es posible que trabajadores residan en bodegas repletas de material inflamable, sin contrato, ni medidas básicas de seguridad? ¿Qué tipo de fiscalización existe para locales que concentran toneladas de mercadería en pleno centro urbano?

El incendio del mall chino refleja un modelo informal que opera a vista y paciencia de las autoridades. Un modelo donde las normas se diluyen entre idiomas, favores y desconocimiento, y donde un simple cigarro encendido bastó para exponer una red de vulnerabilidades laborales, estructurales y humanas.