Coquimbo y La Serena: Patrimonio en recuperación de la identidad y el turismo

“Recuperar el Barrio Inglés es recuperar parte del alma de Coquimbo”, sentencia con convicción el alcalde Ali Manouchehri, mientras recorre las calles donde alguna vez la bohemia, la cultura y el encuentro daban vida a las noches porteñas. Hoy, ese mismo barrio —testigo silente de una época dorada— comienza a renacer, impulsado por una ambiciosa gestión municipal que no solo apuesta por la infraestructura, sino también por la memoria, el patrimonio y el turismo sostenible.

Desde el inicio de su mandato, Manouchehri ha dejado en claro que la historia importa, y que el desarrollo no tiene por qué estar reñido con la identidad. Bajo esa premisa, su administración ha articulado una batería de proyectos orientados a revitalizar espacios emblemáticos, convertir antiguos inmuebles en polos culturales y devolverle a Coquimbo el brillo que muchos temían perdido.

El Barrio Inglés, ícono arquitectónico y cultural de la comuna, es el epicentro de esta transformación. Allí, la renovación del Centro Cultural Palace —con una inversión de más de $183 millones financiados íntegramente por el municipio— marca un hito en la recuperación de espacios para la cultura. El edificio no solo será reforzado estructuralmente, sino que incorporará mejoras acústicas y de funcionalidad que beneficiarán a músicos, artistas y gestores locales.

“Este es un paso firme en la recuperación y proyección de nuestro patrimonio. No se trata solo de edificios, sino de lo que representan: historia, cultura, encuentro”, afirma el alcalde.

A pocas cuadras, la Casa Galleguillos, una joya arquitectónica de 1930, fue adquirida por $550 millones con la intención de convertirla en un centro cultural o incluso un museo. La visión es clara: activar el barrio a través de la cultura y el turismo, rescatando su valor simbólico para los coquimbanos y haciéndolo atractivo para los visitantes nacionales e internacionales.

En paralelo, se ejecutan obras de mejoramiento en la Plaza Vicuña Mackenna y el ex Banco Londres, con luminarias patrimoniales, restauración de fachadas y mejoras de seguridad. Intervenciones que, más allá de lo estético, apuntan a hacer del barrio un lugar habitable, vibrante y seguro para todos.

La icónica Casa Mac-Auliffe, construida en 1890, también está siendo intervenida. Con una inversión de $62 millones, se renovará su fachada y tercer nivel, preservando su estilo victoriano y neoclásico que tanto la distingue. “Queremos resguardar no solo lo material, sino también la historia que habita en estos muros”, enfatiza Manouchehri.

LA SERENA: REVITALIZACIÓN URBANA Y PATRIMONIAL

En La Serena, el trabajo mancomunado entre la municipalidad y el Ejecutivo se ejecuta mediante el Programa de Recuperación de Espacios de Alto Valor Social (PREAVS), impulsado por la Subsecretaría de Desarrollo Regional SUBDERE. La iniciativa busca revitalizar sectores estratégicos de la ciudad que concentran alto tránsito y puntos de encuentro comunal.

La alcaldesa Daniela Norambuena explicó que se trabaja para ampliar la zona inicialmente propuesta, comprendida en la Avenida Francisco de Aguirre, desde el Colegio Japón hasta la Ruta 5 Norte. “Hemos venido a presentar una propuesta al delegado presidencial para poder ampliar este polígono para poner en valor y generar mejoramientos en la Plaza de Armas, en los íconos históricos de la comuna de La Serena, en el mejoramiento de veredas y calles estratégicas y además también de poner nuevas fachadas, de recuperar fachadas, no solamente desde lo privado, sino que también a los comercios”, afirmó la edil.

El delegado presidencial regional Galo Luna destacó la importancia de estas iniciativas. “Esta recuperación del centro y del casco histórico de La Serena, una ciudad colonial, merece tener sus espacios en buenas condiciones, ya que tienen un valor histórico importante, turístico, patrimonial, integrando a todas las sensibilidades y eso es lo que hemos estado haciendo y vamos a continuar”, señaló.

Si bien el polígono final aún no se encuentra delimitado en su totalidad, se busca ampliar la zona de recuperación a diversas áreas del casco histórico patrimonial, incluyendo calles emblemáticas como Eduardo de la Barra, Cienfuegos, la avenida José Manuel Balmaceda y paseos semipeatonales de Arturo Prat y Gregorio Cordovez. Además, se contempla la limpieza de fachadas, regulación de publicidad y mejoras urbanas para fortalecer la identidad neocolonial de la ciudad.

PATRIMONIO REGIONAL: UN COMPROMISO DE GOBIERNO

El gobernador Cristóbal Julia recalcó el compromiso regional con la conservación del patrimonio: “Como Gobierno Regional hemos comprometido esfuerzos en avanzar en el rescate del patrimonio de la región y en el Área Metropolitana La Serena Coquimbo, prueba de ello es que en tiempo récord logramos obtener la Resolución Satisfactoria o RS para la restitución de la Casa Piñera, que no tenía ningún avance concreto desde el 2015 y en donde esperamos iniciar obras el primer semestre del 2026. En el horizonte próximo nos hemos propuesto recuperar obras como la Casa Giliberto, conjunto escultórico Plaza de Armas, Museo Gabriel González Videla, en La Serena y Sector Barrio Inglés, Zig Zag emblemáticos, además de la creación del Archivo Regional”.

Agregó que la región impulsa asistencia técnica a los 15 municipios para que cuenten con profesionales capaces de levantar iniciativas de inversión patrimonial: “Creemos firmemente que el patrimonio debe ser rescatado”.

Con proyectos como los de Coquimbo y La Serena, la región busca demostrar que la historia y el desarrollo pueden coexistir, fortaleciendo la identidad local, el turismo y el sentido de pertenencia en los ciudadanos