SAG descarta casos de maltrato animal en La Serena Zoo

Por Javiera Jeria 

Luego de una ardua fiscalización del SAG, la entidad descartó que hubiera maltrato animal o deficiencias en las instalaciones en La Serena Zoo.  El procedimiento se llevó a cabo tras una denuncia realizada por una mujer a través de redes sociales, quien denunciaba la existencia de una serie de irregularidades al interior del recinto. 

La denuncia fue investigada por el servicio y la Brigada Investigadora de Delitos Contra el Medio Ambiente y Patrimonio Cultural (BIDEMA) de la PDI, quienes desmintieron dichas acusaciones. A pesar de ello, el director del recinto, Erwin Bernal, señaló que la situación generó un grave daño a su imagen y a la del zoológico.

LA DENUNCIA EN CUESTIÓN 

Hace aproximadamente un mes y medio, una usuaria de redes sociales publicó un video denunciando las supuestas malas condiciones en que vivían los animales en La Serena Zoo.

En el registro, la mujer acusaba haber visto platos sin comida, piletas con agua sucia y jaulas de contención en mal estado. También cuestionó la presencia de un barco decorativo dentro del recinto, indicando que era basura. 
La publicación se viralizó rápidamente por las redes y se llenó de comentarios acusando al recinto de presunto maltrato animal. 

DESCONOCIMIENTO

Un equipo de Diario El Día acudió al recinto para verificar en terreno las condiciones del recinto.

Al recorrer el zoológico, el trabajador Marcelo Elorza se refirió a lo ocurrido, asegurando que “esa semana hubo un problema con las tuberías de agua externo a nosotros, y hubo una pileta que durante un día no pudo cambiarse. Pero fue un caso particular que se arregló inmediatamente”. 

También explicó que todos los animales comen a distintos horarios. “A todos se les alimenta bien y se les da agua según la necesidad de ellos, pero la gente no sabe eso. Es como si yo fuera a una casa y creyera que la gente no come porque no está la mesa con comida todo el día”, sostuvo Elorza. 

Respecto al supuesto decaimiento que presentarían los animales, Elorza señaló que muchos de ellos fueron rescatados y luego adquiridos por La Serena Zoo, por lo que algunos son tímidos o evitan estar cerca del público.
Asimismo, indicó que cada animal tiene un comportamiento distinto y que el desconocimiento de la gente les hace creer que por no estar moviéndose están en mal estado. 

“Los leones en la selva duermen 22 horas al día, y aquí cuando los ven durmiendo piensan que están mal, pero si los ven caminando dicen que están estresados”, ironiza el cuidador. 

DAÑO A LA IMAGEN 

En tanto, para Erwin Bernal, director de La Serena Zoo, las falsas acusaciones implicaron mucho más que una denuncia y una posterior investigación. 

“Esta es la quinta vez que alguien nos denuncia y es la quinta vez que el juzgado desestima la causa. Nosotros nos hemos preocupado de trabajar con distintas entidades para que no nos acusen de tener lazos con ninguna entidad y que se compruebe que nuestros animales están bien”, explica. 

Cabe destacar que todas las denuncias por maltrato animal pasan por fiscalía y son investigadas por la BIDEMA, siendo esto parte del protocolo correspondiente. 

Bernal señala que a raíz de estas acusaciones debió resguardar su integridad y la de sus trabajadores. “Me llamaban para amenazarme, más de 25 personas por día me insultaban por teléfono, los trabajadores tenían miedo de salir y que alguien los atacara afuera del zoológico”, relata. 

“Yo soy ingeniero civil y no tengo necesidad de lucrar con los animales, yo los cuido y los protejo porque a mí me gusta hacerlo. Es mi voluntad”, afirma. 
En ese sentido, apuntó sus críticas directamente a las agrupaciones animalistas, pues “durante la pandemia nadie preguntó si los animales estaban bien o si necesitábamos ayuda. Fue una época difícil, pero aún así, todos seguimos haciendo nuestro trabajo sin excusas. Jamás los dejamos solos”. 

Sin embargo, las acusaciones también generaron un impacto económico, ya que registraron una notoria baja de visitantes, al punto que Bernal se ha cuestionado en más de una oportunidad si continuar o no con esta iniciativa. 
Sin embargo, asegura que la voluntad y el amor por los animales siempre lo motiva a seguir.

EN CONFORMIDAD A LA LEY

Por su parte, el director regional del SAG, Jorge Fernández, explicó que personal de la institución acudió al lugar con apoyo de la municipalidad de La Serena y en compañía de médicos veterinarios para corroborar los hechos denunciados. 

La autoridad señaló que “en la inspección en conjunto, no detectamos deficiencias estructurales como se señalaban en la publicación, por lo tanto, dicho establecimiento cumple con la normativa vigente, con la ley de caza y sus reglamentos”.