33% de letalidad: hantavirus ya suma 13 fallecidos en el país

Chile enfrenta un complejo escenario sanitario debido al brote de hantavirus, que ya registra 13 fallecidos y 39 contagios confirmados en lo que va del año. Esta cifra representa una preocupante tasa de letalidad del 33%, evidenciando un incremento significativo en comparación con el 18% registrado durante el 2025, según datos entregados por el Ministerio de Salud (Minsal).

La propagación del virus se concentra actualmente en 9 de las 16 regiones del país, abarcando desde la zona central hasta el extremo austral. Los casos han sido detectados en la Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Bío Bío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén. Durante el año anterior, el país contabilizó 44 contagios totales con ocho decesos, una cifra menor a la tendencia que marca el presente periodo.

“La mayor letalidad podría relacionarse con factores propios de los pacientes y la oportunidad en el diagnóstico, lo que refuerza la importancia de consultar a tiempo ante cualquier síntoma compatible”

Desde la cartera de Salud explicaron que el promedio de casos anuales entre 2020 y 2024 osciló entre los 30 y 70 diagnósticos, manteniendo una letalidad quinquenal del 26%. Sin embargo, el comportamiento de la variante Andes —predominante en Chile y Argentina— mantiene en alerta a los expertos, ya que es la única capaz de transmitirse de persona a persona.

La situación ha traspasado las fronteras terrestres tras detectarse un brote en el crucero MV Hondius, que zarpó desde Argentina el pasado 1 de abril. En dicha embarcación se reportaron ocho infectados y tres fallecidos. Sobre este punto, el Gobierno de Argentina investiga si una pareja de ciudadanos holandeses, que falleció a bordo, contrajo el virus en tierra firme tras viajar durante cuatro meses por el Cono Sur.

Pese a la magnitud del evento internacional, el Minsal aclaró que no existen antecedentes de que los pasajeros afectados hayan transitado por suelo chileno recientemente. De igual forma, el Centro Nacional de Enlace solicitó mayores antecedentes a la Organización Mundial de la Salud (OMS) bajo los protocolos del Reglamento Sanitario Internacional.

El virus es transmitido por el ratón de cola larga, especie que habita bosques húmedos y cuya mayor actividad se registra en verano. La infección ocurre generalmente por la inhalación de partículas provenientes de desechos del roedor. Actualmente, Chile se mantiene bajo alerta sanitaria nacional desde enero, mientras las autoridades refuerzan el llamado al diagnóstico temprano para evitar complicaciones cardiorrespiratorias fatales.