Fortalecimiento de áreas verdes y espacios públicos serían clave para combatir la obesidad

Por Romina Onel. 

La obesidad se ha transformado en una de las principales problemáticas sanitarias de la Región de Coquimbo, ya que según datos del Servicio de Salud Coquimbo, la zona lidera los índices nacionales de obesidad infantil y presenta cifras preocupantes en la población adulta, donde el 74% de las personas entre 15 y 64 años registra malnutrición por exceso. 

Además de esto, el encargado de Enfermedades Cardiovasculares del organismo, Dr. Andrés Cifuentes, advirtió que de los cerca de 120 mil pacientes inscritos en el Programa de Salud Cardiovascular, solo un 5% declaró realizar actividad física de manera regular.

Frente a este escenario, expertos plantean que la promoción de estilos de vida saludables no depende únicamente de la atención médica y la educación alimentaria, sino también de la disponibilidad y calidad de plazas, parques, áreas verdes, ciclovías y espacios deportivos públicos que incentiven la actividad física.

ESPACIOS ACCESIBLES

En ese contexto, el Director del Depto. de Arquitectura de la USerena, Alejandro Orellana se refirió a la situación de la conurbación de La Serena-Coquimbo, explicando que esta “ha crecido a través de grandes proyectos inmobiliarios privados y sociales, y si bien la normativa les exige proveer de áreas verdes y terrenos para equipamientos, esto no es suficiente para responder a las necesidades urbanas actuales”.  

“La inversión pública en espacios de recreación y deporte ha sido deficiente en cantidad y con un desarrollo inorgánico ante la expansión residencial, un ejemplo es la desconexión que existe entre nuestro mayor espacio recreativo -la playa- y el resto de la ciudad”, agregó. 

El arquitecto también señaló que “el diseño de los espacios públicos, en especial aquellos destinados a la recreación y el deporte son muy importantes para propiciar el ejercicio, el juego, la actividad deportiva y el encuentro social”. 

Pese a esto, el experto sostuvo que “tener espacios de calidad no basta para aportar a la disminución de la obesidad y mejorar la salud de las personas, ya que este es un problema de muchas dimensiones. Por eso, la provisión de estos espacios debe considerar la construcción de ambientes urbanos saludables a través de políticas públicas intersectoriales”.

Asimismo, el arquitecto, doctor y consultor experto en urbanismo sustentable, Rodrigo Tapia, -quien además es investigador asociado de la UCN y académico de la Universidad de Puerto Viejo en Ecuador-, aseguró que “nuestra conurbación aún preserva espacios naturales a corta distancia, lo que representa el principal activo para el bienestar común. La propia pendiente de los cerros de Coquimbo y la morfología aterrazada de La Serena, obliga a desplazamientos que representan el mejor ejercicio cardiovascular, pero la dependencia del automóvil particular, ha generado que nos movamos menos”. 

A pesar de esto, el arquitecto advirtió que “no hemos logrado dinamizar con actividades nuestros espacios públicos, los cuales a pesar de los esfuerzos de remodelación de autoridades locales, viven procesos continuos de degradación espacial”.

Tapia también recalcó que “es urgente un plan de dinamización de espacios públicos que vaya de la mano de un sistema de transporte público integrado, para reducir los desplazamientos cotidianos y reemplazarlos por ciclo traslados o caminatas”. 

Por su parte, el arquitecto y Magíster en Economía Urbana, Carlos Moreno, quien además es académico de Userena y la U. Central, hizo hincapié en que “ante la migración desde el campo a la ciudad, se buscó integrar la naturaleza al espacio urbano y recuperar la relación que las personas tenían con ella, pero hoy seguimos teniendo pocas áreas verdes desde el punto de vista de la cercanía”.

Según Moreno, “más que fijarnos en la cantidad de metros cuadrados, debemos preguntarnos qué consideramos como área verde y su calidad, ya que aunque tenemos plazas y parques, la pregunta es si cuentan con buena iluminación, paisajismo, mobiliario urbano, una mantención adecuada y si es que son accesibles”. 

“Más que tener grandes parques, debemos apostar por plazas de barrio y calles con árboles y sombra que permitan a las personas caminar y disfrutar del espacio público cerca de sus hogares”, remató. 

GESTIÓN MUNICIPAL

Al ser consultado por las acciones que está desarrollando la Municipalidad de Coquimbo, ante este escenario, el Alcalde Ali Manouchehri puntualizó que “a través de nuestras Escuelas Deportivas Municipales gratuitas, tenemos a más de 800 niños, niñas y jóvenes entrenando activamente en nuestros barrios”.

Además de esto, el alcalde destacó que “invertimos más de 680 millones de pesos para renovar el Gimnasio Techado de Coquimbo, superamos los 300 millones en el Gimnasio Techado de Tierras Blancas y aprobamos 650 millones de pesos para recuperar por completo nuestro histórico Fortín Motta para el boxeo y el patinaje, entre otras inversiones”.

Manoucheri también dio a conocer que el municipio impulsó un plan de recuperación de espacios públicos que contempla una inversión superior a los 900 millones de pesos entre 2025 y 2026. Solo este año se destinaron 451 millones para habilitar 23 nuevas zonas recreativas, y el año pasado se invirtieron más de 450 millones en plazas y juegos infantiles. 

Por su parte, el Encargado de la Oficina de Deportes, Francisco Carvajal indicó que “hemos fortalecido una amplia oferta gratuita de talleres deportivos, actividades recreativas y grandes eventos que permiten que personas de todas las edades puedan mantenerse activas”. 

“Solo durante 2025, más de 60 mil personas participaron en nuestras iniciativas deportivas, lo que demuestra que La Serena avanza hacia una comunidad más saludable, integrada y comprometida con el bienestar”, añadió.