Expertos prevén hasta dos años para reconstruir la región

El reciente e intenso sistema frontal que azotó a la Región de Coquimbo ha dejado una profunda huella de destrucción.

Lo que comenzó como un fenómeno meteorológico altamente anticipado se transformó en una emergencia regional que mantiene a comunidades enteras en un estado de vulnerabilidad extrema, con zonas rurales severamente aisladas y áreas urbanas enfrentando pérdidas materiales multimillonarias.

Las tres provincias de la región —Elqui, Limarí y Choapa— reportan un escenario complejo. El desbordamiento de cauces habituales y la activación de quebradas históricamente secas provocaron que miles de metros cúbicos de agua, barro y escombros descendieran con fuerza hacia los valles y la costa.

El resultado inmediato es una infraestructura vial colapsada: caminos rurales borrados del mapa, puentes cortados y accesos a poblados interiores completamente bloqueados, lo que ha dificultado enormemente el despliegue inicial de la ayuda humanitaria y el abastecimiento de insumos básicos.

Lenta reconstrucción

Ante la magnitud de la catástrofe, la pregunta que preocupa a los afectados es cuánto tiempo tomará volver a la normalidad.

La respuesta de los expertos es cautelosa pero tajante: la reconstrucción será un proceso lento, sumamente complejo y dependiente de la fluidez de los recursos presupuestarios que disponga el Estado.

Si bien se proyecta que la rehabilitación de los servicios básicos y la reapertura de accesos prioritarios se resuelva en cuestión de días o semanas, el restablecimiento integral de la región tomará un aliento mucho mayor. Los especialistas evitan comprometerse con fechas fijas, pero coinciden en que dejar la zona en las condiciones previas al evento meteorológico podría requerir hasta dos años de trabajo continuo.

El arquitecto y especialista en desarrollo urbano, Emilio Fuentes, enfatiza la necesidad de mantener un orden metodológico riguroso antes de ejecutar las obras mayores.

"Lo primero y más urgente es hacer un catastro exhaustivo de todos los daños y determinar con precisión a qué nivel se encuentra cada afectación, ya que no todos los daños se miden ni se abordan con la misma vara. No es lo mismo evaluar una casa dañada o destruida, que requiere soluciones habitacionales y sociales específicas, que un camino o vía conectora dañada que exige ingeniería civil pesada. Además, será fundamental observar cómo y qué priorizan las autoridades en las primeras fases", explica. 

Fuentes añade que las consecuencias del fenómeno abarcan dimensiones que suelen invisibilizarse en el primer impacto mediático, como las afectaciones ambientales, pues el arrastre masivo de sedimentos y contaminantes desde las cuencas altas ha modificado la dinámica costera, alcanzando incluso al litoral regional.

"En situaciones con tanta devastación como la de los últimos días, hay que recordar que hasta el mar se ve gravemente afectado con la alta turbiedad de sus aguas y la alteración de sus ecosistemas costeros. Ahí entran en juego medidas que dependen de los tiempos de regeneración de la propia naturaleza. Por todo esto, volver a una normalidad real y sostenible será cuestión de un par de años", argumentó. 

El desafío municipal

En el plano local, los alcaldes de la Región de Coquimbo se encuentran en la primera línea de respuesta, gestionando la frustración y las necesidades inmediatas de los vecinos. La apreciación técnica coincide con la visión de los ediles, quienes aseguran que atender únicamente lo más apremiante demorará, como mínimo, varios meses.

Un ejemplo claro de la magnitud financiera y logística de la catástrofe se observa en la capital regional.

La alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena, entregó un balance preliminar de la situación en la comuna, donde las quebradas causaron estragos en sectores clave de conectividad.

"Nosotros estimamos que serán varios meses de trabajo continuo, dada la gravedad de las vías que literalmente han sido borradas por la fuerza de las quebradas. Ya tenemos una estimación inicial, solo al día de hoy, que contabiliza al menos 71 puntos críticos de pavimentaciones y habilitación vial que requerirán una inversión cercana a los 6.000 millones de pesos", advirtió. 

Esta abrumadora cifra corresponde únicamente al diagnóstico de La Serena, pues al extender el análisis al resto del territorio regional —donde comunas como Coquimbo, Ovalle, Illapel, Andacollo y los valles interiores sufrieron impactos similares o de mayor severidad—, los costos de reparación se elevan exponencialmente a niveles que sobrepasan las capacidades financieras de los municipios, haciendo indispensable el aporte de fondos de emergencia a nivel central.

Un camino de largo aliento

Incluso en la zona más desarrollada de la región, la conurbación La Serena-Coquimbo, la recuperación de la infraestructura vial central y los ejes de transporte prioritarios tomará un tiempo prolongado.

Diversos analistas señalan que recuperar el flujo normal y reparar la red vial estructural de la conurbación no requerirá menos de seis meses de obras intensivas.

En ese sentido, el proceso que inicia la Región de Coquimbo exigirá una coordinación sin precedentes entre el Gobierno Regional, los ministerios sectoriales y los municipios.