"Estábamos en la nada": el relato de conductor que quedó atrapado en la Ruta 5 Norte

Fueron cinco días de incertidumbre los que vivieron cientos de pasajeros que quedaron atrapados en la Ruta 5 Norte, entre La Serena y Copiapó, luego del intenso sistema frontal que provocó cortes, socavones y derrumbes en distintos tramos de la carretera. Si bien actualmente las personas que permanecían aisladas ya pudieron realizar el trayecto y la ruta funciona con restricción horaria, quienes vivieron la emergencia aseguran que fueron jornadas marcadas por la angustia y la falta de información.

Uno de ellos fue Sebastián Castillo, quien viajaba hacia El Salvador por motivos laborales cuando quedó atrapado junto a cerca de 150 vehículos. "Quedamos relativamente en la nada. No había señal, no pasaban carabineros, bomberos, maquinaria ni personal de la concesionaria. Nadie nos informaba si estaban trabajando o cuánto tiempo más íbamos a estar ahí", relató.

Tras ser obligados a retroceder por los rodados en la carretera, los pasajeros se refugiaron en una posada cercana, único lugar donde existía señal telefónica, acceso a baños y algo de alimentación. Sin embargo, con el paso de los días comenzaron a escasear los alimentos. "El desayuno era prácticamente un pan con una taza de té. Había muchos niños pequeños y adultos mayores, así que se les daba prioridad a ellos. La desesperación comenzó a aumentar", recordó.

Fue recién durante la tarde del miércoles cuando un particular logró llegar desde La Serena para buscar a un familiar y les comentó que, pese a los daños, había logrado pasar por la ruta. Con esa información, varios de los pasajeros decidieron regresar por cuenta propia, asumiendo el riesgo ante la falta de instrucciones oficiales.

"Nos organizamos unos ocho vehículos y decidimos intentarlo. Fue prácticamente a nuestra suerte. La ruta estaba muy mala, con rodados, quebradas activas y solo una pista habilitada. Un trayecto que normalmente toma una hora y veinte minutos nos demoró más de dos horas", relató Castillo.

El pasajero agregó que algunos vehículos ni siquiera lograron completar el recorrido. "De los autos que salimos, dos quedaron atrás porque no pudieron seguir avanzando. No había presencia de Carabineros, bomberos ni maquinaria trabajando durante el trayecto. Todo quedó al criterio de cada uno", afirmó.

Castillo aseguró que, al momento de abandonar el lugar, aún permanecían buses y vehículos con personas aisladas, aunque posteriormente las autoridades lograron evacuar a los pasajeros mediante convoyes controlados.

El afectado valoró el esfuerzo realizado para restablecer la conectividad, pero insistió en que durante los primeros días la falta de información fue uno de los aspectos más complejos de la emergencia. "Lo que más molestó fue no saber qué estaba pasando. Si alguien nos hubiera informado que había que esperar uno o dos días, habría sido distinto. La incertidumbre fue lo más difícil de enfrentar", concluyó.