26 variantes genéticas: estudio revela base biológica de la fibromialgia

Un reciente estudio ha identificado 26 variantes genéticas que se asocian a la fibromialgia, fortaleciendo la idea de que esta enfermedad posee una base biológica y está conectada con alteraciones en el sistema nervioso encargadas del procesamiento del dolor. Este hallazgo, publicado en Nature Medicine, surge tras analizar datos de más de 2,5 millones de personas.

La Clínica Mayo describe la fibromialgia como un trastorno caracterizado por dolor musculoesquelético generalizado, acompañado de fatiga y problemas en el sueño, la memoria y el estado de ánimo. Afecta predominantemente a mujeres y, hasta ahora, no cuenta con una cura definitiva. Los investigadores sugieren que la fibromialgia amplifica las sensaciones de dolor al impactar la forma en que el cerebro y la médula espinal procesan las señales.

Los síntomas suelen manifestarse tras eventos como traumatismos físicos, cirugías, infecciones o estrés psicológico significativo, aunque en otros casos se desarrollan progresivamente sin un detonante claro. Durante décadas, la fibromialgia fue considerada un cuadro de origen emocional, lo que generó escepticismo en parte de la comunidad médica. Sin embargo, el debate científico actual se inclina cada vez más hacia su base biológica.

Frances Williams, coautora principal del artículo y catedrática de Epidemiología Genómica del King’s College de Londres, afirmó en un comunicado que:

Podemos afirmar con seguridad que los hallazgos son reales y sugieren que la fibromialgia representa un problema en el procesamiento del dolor.

La mayoría de los genes implicados en las 26 variantes identificadas están activos en funciones cerebrales y nerviosas, lo que lleva a los autores a clasificar la fibromialgia como un trastorno del sistema nervioso central. Los expertos explican que encontraron:

26 ubicaciones específicas en el genoma humano donde las variantes de la secuencia de ADN aumentan el riesgo de desarrollar fibromialgia. Algunos de los genes cercanos regulan el dolor, muchos están activos en el sistema nervioso y otros en el sistema inmunitario y otros tejidos.

Williams y sus colegas subrayan que:

Tras muchos años de investigación, ahora se entiende que la fibromialgia tiene una base biológica clara, y nuestro estudio refuerza esta visión.

La asociación genética más fuerte se observó en genes relacionados con la enfermedad de Huntington, un trastorno neurodegenerativo grave. Sin embargo, los expertos aclaran que las mutaciones actúan de forma independiente y que las personas con fibromialgia no desarrollan la enfermedad de Huntington con mayor frecuencia. Puede leer sobre otras investigaciones que buscan el origen biológico de algunas patologías, como el Síndrome de Fatiga Crónica.

Además, el estudio reveló que la estructura genética de la fibromialgia se superpone parcialmente con la de otras dolencias como el dolor lumbar, el síndrome del intestino irritable y el trastorno de estrés postraumático. Este hallazgo sugiere que procesos biológicos compartidos podrían aumentar la vulnerabilidad a múltiples trastornos. Los expertos también advierten que la genética es solo una parte de la ecuación, y que factores hormonales, infecciones y traumas físicos o psicológicos también influyen en su desarrollo.