Cierre de Agua Negra reabre debate por conectividad aérea entre Coquimbo y San Juan

La confirmación de que el Paso Internacional Agua Negra permanecerá cerrado hasta enero ha encendido las alarmas en la Región de Coquimbo. Los rodados y daños provocados por los sistemas frontales que afectaron la zona impiden habilitar con seguridad la ruta durante los próximos meses, dejando fuera de la temporada de fiestas de fin de año una de las principales vías de conexión con la provincia argentina de San Juan.

La situación preocupa especialmente al sector turístico y comercial, que observa con incertidumbre la pérdida del flujo de visitantes trasandinos que cada verano cruzan la cordillera para pasar las fiestas, disfrutar de los destinos costeros de la región, alojarse en hoteles, consumir en restaurantes y realizar compras en el comercio local.

Ante este escenario, ha resurgido una idea que por años ha estado presente en las conversaciones de integración binacional y es el establecimiento de vuelos directos entre la Región de Coquimbo y la provincia de San Juan.

El gobernador regional, Cristóbal Juliá, explicó que las gestiones para lograr la apertura del paso han sido permanentes, aunque las condiciones climáticas han dificultado cualquier avance.

“Como Gore Coquimbo, hemos realizado intensas gestiones con distintos ministros en Santiago para avanzar en la apertura del Paso Internacional de Agua Negra. Sin embargo, las difíciles condiciones climáticas que enfrenta la alta cordillera han sido un factor fundamental para esta situación”, señaló.

La autoridad indicó que, paralelamente, se están explorando alternativas que permitan mantener la conectividad con Argentina y mitigar los efectos económicos que podría provocar el cierre del corredor fronterizo. “Estamos trabajando en alternativas concretas para fortalecer la conectividad con Argentina, donde la reactivación turística es fundamental para nuestra región. En la conversación que sostuvimos con el biministro de Economía y Minería de San Juan, Daniel Más, encontramos disposición y apoyo para avanzar en la posibilidad de establecer un puente aéreo con las distintas aerolíneas comerciales que operan hacia Argentina”, afirmó.

UNA IDEA QUE NO POR AHORA NO SE PUEDE IMPLEMENTAR

Sin embargo, la posibilidad de materializar una ruta aérea regular aparece hoy como un desafío de largo aliento más que como una respuesta inmediata a la contingencia. Desde LATAM señalaron que actualmente no tienen considerada una conexión entre La Serena y San Juan y que la apertura de nuevas rutas responde a estudios técnicos, comerciales y operacionales que requieren tiempo, por lo que no pueden implementarse de manera reactiva frente a una situación puntual.

En tanto, desde JetSMART, de manera extraoficial, apuntan a una serie de condiciones que hoy limitan el desarrollo de vuelos internacionales regulares desde La Serena. Entre ellas figuran mejoras en la infraestructura aeroportuaria, la incorporación de un sistema de aterrizaje instrumental (ILS), la habilitación permanente de servicios como Aduanas y Policía de Investigaciones para operaciones internacionales y una revisión de las tasas de embarque que impactan la competitividad de la ruta.

Precisamente este último punto fue abordado por el gobernador regional Cristóbal Juliá durante reuniones con representantes de distintas aerolíneas.“En esa misma línea, nos reunimos con representantes de SKY y JetSMART, instancia en la que surgió un tema muy relevante: la necesidad de avanzar en tasas de embarque más bajas que permitan incentivar los vuelos comerciales y hacer más atractiva la operación de nuevas rutas”, sostuvo Juliá.

La autoridad agregó que la discusión debe abordarse de manera conjunta con ambos países para generar condiciones favorables al desarrollo de una conexión aérea permanente y la recuperación económica de las zonas afectadas por la emergencia climática.

“Este será uno de los temas que conversaré, en el próximo Comité de Integración, con el gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, porque creemos que avanzar en mecanismos que permitan reducir los costos para los pasajeros puede ser clave para incentivar a las aerolíneas a concretar esta ruta”.

Aunque existe consenso respecto de la importancia de fortalecer los vínculos entre Coquimbo y San Juan, distintas voces coinciden en que la concreción de vuelos directos exige una estrategia de mediano plazo, inversiones en infraestructura y acuerdos institucionales que trasciendan la actual contingencia.

Por ahora, el cierre de Agua Negra deja en evidencia la dependencia de la región respecto de este paso fronterizo y vuelve a instalar el debate sobre la necesidad de diversificar las alternativas de conectividad con Argentina para resguardar una actividad turística clave para la economía regional.