Araña de rincón: experto explica los riesgos de su veneno y cómo prevenir mordeduras

Las recientes mordeduras de araña de rincón registradas en la Región de Coquimbo encendieron las alertas sobre los riesgos asociados a este arácnido, especialmente luego de que un joven de 26 años falleciera en el hospital de La Serena tras desarrollar un grave cuadro de envenenamiento. A este caso se sumó el de otro joven de 27 años que permanece internado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del Hospital Provincial de Ovalle, en estado grave, pero estable.

En este contexto, el académico e investigador del Departamento de Biología de la Universidad de La Serena y entomólogo del Laboratorio de Entomología Ecológica, Jaime Pizarro-Araya, explicó las principales características de esta especie, los efectos que puede provocar su veneno y las medidas que permiten reducir las posibilidades de contacto accidental, particularmente ante la llegada de las altas temperaturas.

El especialista precisó que la araña de rincón, cuyo nombre científico es Loxosceles laeta, es un arácnido de color café, abdomen ovalado y hábitos principalmente nocturnos. Sin embargo, advirtió que su tonalidad no es suficiente para identificarla, debido a que existen otras especies con características similares.

Una particularidad de este ejemplar es que presenta seis ojos distribuidos en tres pares, rasgo que requiere aumento para observarse correctamente. Habitualmente, busca refugio en lugares oscuros y poco intervenidos de las viviendas, como detrás de muebles y cuadros, además de clósets y espacios donde se acumulan objetos durante largos periodos.

Pese a la preocupación que genera su presencia, Pizarro-Araya enfatizó que no se trata de una especie agresiva hacia las personas y que los accidentes ocurren, por lo general, cuando queda atrapada y es comprimida contra la piel.

Los riegos del veneno

El principal peligro de la araña de rincón está asociado al veneno que inocula mediante los colmillos de sus quelíceros, estructuras que corresponden a sus apéndices bucales. El envenenamiento producido por esta especie se conoce como loxoscelismo y puede presentar distintos niveles de gravedad.

De acuerdo con el académico, entre las manifestaciones de una mordedura destaca el dolor, la inflamación y las lesiones cutáneas que, en determinados casos, pueden evolucionar hasta provocar necrosis, es decir, la muerte del tejido afectado.

No obstante, el cuadro puede ser más complejo cuando el veneno genera efectos sistémicos. En esas circunstancias, puede producir la destrucción de glóbulos rojos, daño renal y otras complicaciones que incluso pueden poner en riesgo la vida de la persona afectada.

Qué hacer frente una mordedura

Frente a una posible mordedura de araña de rincón, Pizarro-Araya recomendó lavar la zona afectada con agua y jabón, aplicar frío local de manera intermitente utilizando hielo envuelto en un paño y mantener en reposo la zona comprometida.

Sin embargo, la principal recomendación es acudir inmediatamente a un servicio de urgencia, sin esperar a que la lesión adquiera una coloración oscura o aparezcan síntomas generales.

Asimismo, llamó a evitar prácticas que pueden agravar la situación, como realizar cortes en la herida, succionar la zona afectada, aplicar torniquetes, utilizar calor o recurrir a remedios caseros.

Si es posible se debe fotografiar al ejemplar sin exponerse a otro accidente, ya que la imagen puede contribuir a identificar la especie. No obstante, conseguir una fotografía o capturar a la araña nunca debe retrasar la consulta médica.

El tratamiento dependerá de la evaluación clínica y de la evolución del paciente, pudiendo requerir exámenes, seguimiento médico e incluso hospitalización.

El especialista también advirtió que, si después de una primera atención aparecen síntomas como fiebre, vómitos, orina oscura o coloración amarilla de la piel, es necesario regresar inmediatamente a un servicio de urgencia.

Prevencion dentro del hogar

Con la llegada de la primavera y la proximidad del verano, la prevención adquiere especial importancia para evitar el contacto accidental con estos arácnidos.

En ese sentido, el entomólogo recomendó mantener una limpieza periódica de los espacios menos intervenidos de la vivienda, poniendo especial atención detrás de muebles y cuadros, dentro de clósets y en sectores donde se acumulan cajas, papeles, ropa en desuso u otros objetos que puedan servirles de refugio.

También aconsejó revisar y sacudir las prendas de vestir, el calzado y las toallas antes de utilizarlos, particularmente cuando han permanecido guardados durante un periodo prolongado.

Otras medidas consisten en separar las camas de las paredes, evitar que la ropa de cama entre en contacto con el suelo y utilizar guantes al mover objetos almacenados en bodegas, clósets u otros espacios poco frecuentados.

El académico subrayó que estas acciones deben mantenerse durante todo el año, aunque es especialmente importante reforzarlas durante el periodo estival.