Mosca de la fruta: Campaña de liberación de insecto estéril se mantendría hasta febrero de 2027

El combate contra la mosca de la fruta (Ceratitis capitata) en la Región de Coquimbo continúa de forma ardua con el objetivo de lograr erradicar los focos que aún persisten en las provincias de Elqui y Limarí, concentrándose la estratégica en los controles carreteros permanentes y, en el último mes, sumando la implementación de la Técnica del Insecto Estéril (TIE).

Respecto del avance de las campañas a la fecha, el seremi de Agricultura, Vicente Cortés, señala que, como ministerio, a través del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), continúan desarrollando un trabajo permanente en terreno “con acciones de vigilancia, muestreo y control, además de mantener el control carretero de Monte Patria, donde se realizan fiscalizaciones aleatorias, con el propósito de evitar la dispersión de esta plaga”, sostiene.

No obstante, y pese a las constantes acciones de control fitosanitario, la autoridad del Minagri señala que actualmente la Región de Coquimbo mantiene nueve brotes activos de mosca de la fruta “tres de ellos en la provincia de Elqui, específicamente en La Serena, en el sector del Bosque San Carlos y Cerrillos. También hay 6 brotes en la Provincia de Limarí, correspondiente a las comunas de Monte Patria y Ovalle”, precisa.

Positivos resultados preliminares

Cabe destacar que, durante el periodo de permanencia de esta plaga en la Región de Coquimbo, las acciones del ministerio de Agricultura, a través del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), se han concentrado en labores habituales de control, enfocadas principalmente en la comuna de Monte Patria. Estas se han basado en la revisión periódica de la red de trampas, el muestreo y descarga de fruta hospedante, el control terrestre de focos y la estricta fiscalización del movimiento de productos agrícolas para resguardar la fruticultura regional.

Sin embargo, a inicios de octubre, con el objetivo de intensificar las acciones de control y avanzar hacia la erradicación de los brotes, la entidad del agro realizó un cambio trascendental en esta estrategia y dio inicio a la implementación de la Técnica del Insecto Estéril (TIE).

Esta técnica de control biológico consiste en liberar machos esterilizados del insecto, pero que conservan su capacidad de vuelo y desplazamiento, compitiendo con los machos silvestres para aparearse con las hembras que se encuentren en la zona. Al no generar descendencia viable, se reduce progresivamente la población silvestre del insecto de forma limpia, sin recurrir a químicos y sin representar ningún riesgo para las personas ni el entorno.  

La medida comenzó a operar en los predios de la Agrícola San Osvaldo, en el sector Fundo El Peñón, en la comuna de Monte Patria, abarcando una superficie de 100 hectáreas con una densidad de liberación de 2.500 machos estériles por hectárea. 

La TIE ha sido utilizada de manera regular por el SAG en campañas en otras zonas del país, pero es primera vez que se implementa en la Región de Coquimbo, buscando facilitar el control y proteger el estatus de Chile como país libre de esta plaga. 

Respecto de los resultados que se han podido registrar en las primeras semanas de su aplicación, el titular regional del ministerio de Agricultura manifiesta que han sido satisfactorios. “Estamos avanzando con resultados positivos en la implementación de la Técnica del Insecto Estéril, mediante la liberación de machos adultos estériles en sectores de la provincia de Limarí. Los primeros análisis nos permiten observar una dispersión adecuada de estos ejemplares, registrándose desplazamientos que van desde los 500 metros hasta los 7 kilómetros desde sus puntos de liberación”, precisa.

Según indica Cortés, se trata de una señal favorable “porque demuestra que los lugares seleccionados están permitiendo una distribución efectiva de estos insectos en el territorio, fortaleciendo así nuestra estrategia de control”, argumenta.

Debido a esto, puntualiza, se están realizando nuevas liberaciones aproximadamente cada 15 días “y esperamos mantener esta estrategia al menos hasta febrero de 2027. Asimismo, estamos evaluando nuevos puntos de liberación en la provincia de Limarí, con el objetivo de seguir fortaleciendo las herramientas disponibles para enfrentar esta plaga”, precisa.

Finalmente, las autoridades hicieron un llamado a la comunidad y a los productores locales a seguir colaborando activamente con los procesos de fiscalización, respetando los controles carreteros y evitando el traslado no autorizado de fruta hospedante entre provincias, de manera de garantizar la protección del patrimonio fitosanitario de la Región de Coquimbo y resguardando el dinamismo del sector agroexportador de cara a las próximas temporadas de exportación de fruta y sobre todo considerando que en las próximas semanas se debería dar inicio a los envíos de uva de mesa al exterior.