Expertos descartan oleada de sismos: ¿por qué los terremotos parecen aumentar?

Ante los recientes movimientos sísmicos de magnitud superior a 7 que han sacudido distintos puntos del planeta, como Venezuela, Japón, Colombia e Indonesia, surge la inquietud sobre si la Tierra atraviesa una fase de mayor actividad. Sin embargo, los expertos descartaron esta posibilidad, asegurando que no existen pruebas de una oleada global de terremotos.

La doctora en Ciencias Físicas y catedrática de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), María Berito Oterino, explicó en un artículo para The Conversation que “la respuesta corta es que no tenemos evidencias de que la Tierra atraviese una fase de mayor actividad tectónica global. El hecho de que varios terremotos grandes coincidan en pocas semanas puede resultar llamativo, pero la proximidad temporal no implica que estén físicamente relacionados”.

No conocemos ningún mecanismo capaz de acelerar simultáneamente el movimiento de las placas tectónicas a escala planetaria y desencadenar, en cuestión de semanas, una oleada mundial de grandes terremotos.

Según Berito Oterino, las placas tectónicas y los procesos que originan grandes sismos no están coordinados a escala planetaria. Esto se debe a que las fallas, distribuidas por todo el mundo, operan bajo contextos tectónicos diversos e independientes. La experta comparó esta situación con el lanzamiento de una moneda: aunque la probabilidad de cara o sello es del 50%, es posible obtener varias caras o sellos seguidos por simple azar.

Desde junio, se registraron cuatro eventos sísmicos de relevancia: un doblete en Venezuela (magnitudes 7,2 y 7,5) el 24 de junio; un sismo 7,1 en Japón en julio; otro 7,4 en Colombia en agosto; y el más reciente en Indonesia. Aunque parezca una concentración, la especialista insiste en que es una cuestión de probabilidades y no de una tendencia tectónica.

Si bien algunos sismos muy cercanos pueden estar relacionados, como el caso del doblete venezolano, este tipo de conexión no se extiende a una escala planetaria. La experta señaló que, en promedio, ocurren alrededor de 16 terremotos de magnitud 7 o superior cada año. Muchos de estos, sin embargo, pasan desapercibidos al producirse en el océano, a gran profundidad o en zonas deshabitadas.

La percepción actual de una mayor actividad se debe a que los recientes movimientos han impactado zonas pobladas, generando daños significativos y captando la atención mediática. “Si esos mismos eventos hubieran ocurrido en regiones no habitadas, probablemente habrían recibido mucha menos atención”, concluyó Berito Oterino. El planeta es, y seguirá siendo, tectónicamente activo, pero no ha entrado en una “temporada de terremotos” inesperada.