Descentralización y fortalecimiento regional marcaron conversatorio en la Universidad del Alba

La necesidad de avanzar hacia una descentralización efectiva, fortalecer las capacidades de los municipios y otorgar mayores atribuciones a las regiones fueron algunos de los principales temas abordados durante el conversatorio “Democracia y descentralización, ¿Cómo fortalecer las regiones?”, realizado este martes en la Casa Central de la Universidad del Alba, en La Serena.

La actividad congregó a autoridades locales, representantes del mundo empresarial, académicos y estudiantes de las carreras de Psicología y Derecho, quienes participaron en una instancia de reflexión sobre los desafíos que enfrenta el país para avanzar hacia una mayor autonomía regional.

Entre los expositores estuvieron la alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena; el director de Diario El Día y presidente de la Corporación Industrial para el Desarrollo Regional de Coquimbo (CIDERE), Francisco Puga y Juan Rojas, director de Ingeniería Comercial de la Universidad Central.

Serias limitaciones

Durante su intervención, Francisco Puga destacó la importancia de abrir el debate sobre el modelo de desarrollo regional y planteó que Chile aún enfrenta importantes obstáculos para alcanzar una verdadera descentralización.

“Es muy difícil descentralizar el poder. Hoy día las regiones tienen que trabajar para fortalecerse. La regionalización es un concepto que deberíamos empezar a poner en la pauta. La pregunta es si las políticas realmente están avanzando hacia allá o todavía estamos atrasados en ese proceso”, sostuvo Puga.

El dirigente gremial señaló que si bien la creación de la figura del gobernador regional electo representó un avance significativo, aún existen limitaciones que impiden una autonomía real en la toma de decisiones.

A su juicio, los gobiernos regionales debieran administrar una mayor proporción de los recursos que se ejecutan en cada territorio y no solamente el Fondo Nacional de Desarrollo Regional.

“Nosotros creemos que el gobernador regional debería manejar todo el presupuesto de la región y no solamente un fondo que es pequeño comparado con toda la inversión que se realiza. Eso permitiría una verdadera autonomía en las decisiones”, indicó el director de El Día.

Asimismo, destacó el papel que juega la inversión privada en el fortalecimiento de los territorios. En ese sentido, sostuvo que atraer nuevas empresas a la Región de Coquimbo es clave para aumentar la recaudación fiscal y, con ello, mejorar los ingresos que reciben los municipios para ejecutar programas y responder a las necesidades de la comunidad.

Una burocracia interminable

Por su parte, la alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena, afirmó que uno de los principales desafíos para avanzar en la descentralización es fortalecer a los gobiernos comunales, considerando que son la primera institución a la que acuden los ciudadanos cuando enfrentan problemas o requieren apoyo.

En ese sentido, la jefa comunal criticó los extensos procesos burocráticos que muchas veces retrasan la ejecución de iniciativas y proyectos que benefician directamente a la población.

“No podemos seguir esperando proyectos que demoren dos o tres años por la burocracia. Muchas veces tenemos que ir a Santiago para tocar las puertas necesarias y lograr que se resuelvan situaciones que afectan a nuestras comunidades”, señaló la edil serenense.

Norambuena agregó que el actual sistema de financiamiento municipal requiere una profunda actualización. Recordó que la legislación que regula esta materia tiene su origen en 1979 y que, pese a algunas modificaciones, persisten importantes brechas e inequidades entre comunas.

“Los municipios somos la principal puerta que toca una persona para buscar soluciones. Desde una necesidad social, una vivienda, una pavimentación, el desarrollo local, el comercio o el emprendimiento. Somos quienes generamos calidad de vida y bienestar para la comunidad”, afirmó.

La alcaldesa también valoró los avances institucionales que ha experimentado el país en materia de descentralización, destacando la elección popular de gobernadores regionales desde 2021. Sin embargo, sostuvo que aún queda camino por recorrer para que las regiones puedan definir sus propias prioridades y estrategias de desarrollo.

Un proceso que avanza pero con dificultades

Desde el ámbito académico, Juan Rojas destacó la relevancia de generar espacios de diálogo entre el sector público, el privado y las universidades, señalando que la formación de capital humano constituye un factor esencial para el desarrollo regional.

“Es tremendamente importante lograr esta fusión entre la academia, el sector público y el sector privado en función de una sociedad que requiere más herramientas para desarrollarse. Desde la academia buscamos formar profesionales que sean de la región y que permanezcan en ella para generar empleo, inversión y crecimiento económico”, indicó.

Respecto al avance de las políticas de descentralización, reconoció que todavía existen trabas administrativas y burocráticas que dificultan el proceso, aunque valoró que el tema se mantenga presente en la agenda pública.

Desarrollo desde los territorios

A su vez, el decano de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad del Alba, Cristián Monckeberg, reafirmó el compromiso institucional de la casa de estudios con el desarrollo regional.

El académico destacó que la universidad decidió instalar su casa central en el casco histórico de La Serena precisamente como una señal de ese compromiso y explicó que la discusión sobre regionalización y descentralización debe construirse desde los propios territorios.

“Falta mucho por hacer, pero lo importante es visibilizar los desafíos pendientes y también las enormes potencialidades que tiene esta región. Las regiones deben ser más fuertes frente al peso que tiene Santiago y para eso es necesario exigir más facultades y más recursos”, manifestó.

Monckeberg agregó que las atribuciones y presupuestos siempre parecerán insuficientes frente a las necesidades de los territorios, pero enfatizó que la academia tiene el deber de contribuir al debate y acompañar los procesos que permitan fortalecer el desarrollo regional.

La actividad concluyó con un llamado transversal a continuar impulsando instancias de diálogo que permitan construir propuestas concretas para avanzar hacia una descentralización efectiva, con mayor autonomía para las regiones y un rol más protagónico de los municipios, la sociedad civil, el sector privado y las instituciones de educación superior.