Cerca de 3 mil agricultores accederán a recursos para obras y tecnificación de riego

Más de $6 mil millones destinará el Gobierno Regional para fortalecer la infraestructura de riego y apoyar a cerca de 3 mil agricultores y organizaciones de usuarios de agua. Los recursos forman parte del programa “Transferencia para la Inversión y Fomento al Riego OUAS”, desarrollado junto a la Comisión Nacional de Riego (CNR), que permitirá financiar estudios, obras y soluciones para aprovechar de manera más eficiente el agua disponible.

La iniciativa fue presentada junto al embalse Recoleta, en Ovalle, en un escenario muy distinto al vivido durante los últimos años. Las lluvias permitieron mejorar las reservas después de una prolongada sequía, pero el sistema frontal de julio también provocó daños en canales y obras de conducción. Así, el desafío actual no es solamente disponer de agua, sino contar con infraestructura que permita llevarla hasta los predios y aprovecharla adecuadamente.

Para los propios regantes, los nuevos recursos llegan en un momento clave. Luis Pizarro, presidente de la Asociación de Canalistas del Embalse Recoleta, señaló que “estos ingresos son aparte de los que tiene la Comisión Nacional de Riego y se hacen en un momento que realmente lo necesitamos, como es la reposición, el arreglo y reparación de canales, sifones y túneles”.

El programa contempla una transferencia de $6.054 millones desde el GORE Coquimbo a la CNR, tendrá una ejecución de dos años y beneficiará a pequeños productores INDAP y no INDAP, comunidades agrícolas y Organizaciones de Usuarios de Agua. Considera obras de acumulación y conducción, tecnificación, nuevas tecnologías y energías renovables asociadas al riego.

El gobernador regional, Cristóbal Juliá, destacó que la iniciativa comenzó a trabajarse durante 2025 y que su puesta en marcha permitirá avanzar con proyectos que requieren financiamiento. “Esta labor la comenzamos el año pasado, donde estamos destinando 6.000 millones de pesos a la CNR para obras de riego. Entre medio tuvimos lo que es la emergencia y es ahora donde todos estos proyectos que han quedado rezagados, asociados a la Ley 18.450 de la CNR, tienen que empezar a avanzar lo más rápidamente posible. Costó harto trabajo destrabar este programa por distintas trabas administrativas, pero hoy día estamos dando este paso adelante y lo importante es que ahora los regantes cuentan con estos recursos y solo se tiene que empezar a presentar los proyectos”, afirmó Juliá.

La iniciativa también abordará una de las principales barreras para concretar nuevas obras: la preparación de proyectos. A través de Activa Riego, se podrán financiar hasta el 70% de los estudios, con topes de $3 millones para iniciativas intraprediales y $9 millones para extraprediales. Además, se contemplan al menos tres llamados a concurso para obras civiles y tecnificación.

El delegado presidencial regional, Víctor Pino, destacó que la coordinación institucional permitirá avanzar en la recuperación posterior a las lluvias. “Luego de la emergencia que vivimos en julio, con intensas lluvias que dañaron los canales en toda la Región de Coquimbo, este convenio entre la CNR y el Gobierno Regional viene a potenciar una alianza súper importante que nos va a permitir avanzar en mejoras para nuestros regantes y también generar oportunidades de trabajo”, sostuvo.

La inversión se suma al trabajo desarrollado por la CNR en la región. Durante 2025, el organismo bonificó 183 proyectos por $14.786 millones, beneficiando a 9.973 regantes y sus organizaciones, mediante recursos destinados a fortalecer la actividad agrícola y enfrentar los efectos del déficit hídrico.

El alcalde de Ovalle, Héctor Vega, relevó que el desafío posterior a las lluvias es lograr que el agua acumulada llegue efectivamente a los campos. “Si bien estamos muy contentos porque llegó la tan anhelada lluvia, también tenemos problemas porque no podemos conducirla justamente a nuestros predios. Este convenio va a ser vital para volver a habilitar estos canales”, indicó.

En tanto, Hugo Miranda Garrido, presidente de la Junta de Vigilancia de Río Hurtado y sus Afluentes, explicó que la recuperación debe complementarse con inversiones de mayor plazo. “Siempre tenemos la necesidad del apoyo de la CNR para poder revestir los canales, dado que somos cliente permanente de la sequía. Esperamos que después de la recuperación de los canales empecemos a implementar estos proyectos”, afirmó.

La relevancia de la inversión también responde a los efectos acumulados de más de 15 años de sequía: en los últimos seis años se han perdido alrededor de 18 mil empleos agrícolas y la superficie regada regional disminuyó en un 11%.

Finalmente, el seremi de Agricultura, Vicente Cortés, valoró los recursos aprobados por el Gobierno Regional. “Este importante convenio de más de 6 mil millones de pesos va en beneficio directo de los regantes de la Región de Coquimbo. Producto del sistema frontal, los canales se han visto muy afectados y estos recursos van a ir en el camino de su rehabilitación”, señaló.

Con cerca de 3 mil potenciales beneficiarios, la inversión GORE Coquimbo–CNR permitirá avanzar desde la preparación de proyectos hasta la ejecución de obras. Tras años de escasez y luego de las lluvias que mejoraron las reservas, el desafío es ahora recuperar infraestructura, reducir pérdidas y aprovechar de mejor manera el agua disponible para sostener la producción y el empleo agrícola de la Región de Coquimbo.