Codelco y BHP explorarán proyecto minero Anillo en Antofagasta

La empresa estatal chilena Codelco, el mayor productor mundial de cobre, y la multinacional australiana BHP, han acordado iniciar las exploraciones de un nuevo proyecto minero en el norte de Chile. El anuncio fue comunicado este lunes en Santiago.

Este pacto se formalizó la semana pasada durante la London Metal Exchange Week, según informó Bernardo Fontaine, presidente del directorio de Codelco. Fontaine destacó que este acuerdo “permite iniciar una nueva etapa de exploración que contribuirá a profundizar el conocimiento geológico del área y evaluar su potencial de desarrollo futuro”.

El proyecto, denominado Anillo, se ubica en la región de Antofagasta y abarca una extensión de 24.000 hectáreas. En el marco de este acuerdo, BHP tiene la opción de invertir hasta 40 millones de dólares para llevar a cabo campañas de reconocimiento, programas de sondaje y diversos estudios geológicos con el fin de determinar el potencial real de este yacimiento.

Esta iniciativa se alinea con la estrategia de Codelco de generar valor a partir de su vasta cartera de propiedades mineras, que actualmente asciende a aproximadamente 2,3 millones de hectáreas en todo el país.

Por su parte, Jess Farrell, presidenta interina de BHP Sudamérica, subrayó la importancia de la exploración: “Satisfacer la creciente demanda mundial de cobre requerirá nuevos recursos, y la exploración será fundamental para descubrirlos”. Farrell agregó que “este acuerdo refleja nuestro compromiso de largo plazo con el cobre y el importante papel que desempeña la colaboración para generar oportunidades de crecimiento y contribuir al desarrollo de Chile”.

Chile es reconocido como el principal productor global de cobre, aportando cerca de un tercio de la oferta mundial. Sin embargo, reportes recientes del sector advierten que la producción podría alcanzar su nivel más bajo en 23 años para 2026, debido a factores como eventos climáticos, una menor concentración de mineral y el envejecimiento de los yacimientos existentes.