Seremi descarta brotes gastrointestinales tras hallazgo de E. coli en La Serena

La Seremi de Salud descartó que hasta el momento exista un aumento fuera de lo habitual de enfermedades gastrointestinales o brotes relacionados con el consumo de agua en La Serena, luego de conocerse nuevos antecedentes sobre muestras que detectaron presencia de E. coli en distintos puntos de la comuna durante julio y agosto.

La información adquiere relevancia luego de que antecedentes recopilados a partir de informes del Laboratorio de Salud Pública Ambiental de la propia autoridad sanitaria fueran puestos en conocimiento de la Contraloría Regional de Coquimbo.

De acuerdo con la documentación revisada, entre el 7 de julio y el 28 de agosto se realizaron 64 muestreos de agua potable en La Serena, principalmente en puntos asociados a Aguas del Valle, además de otros sistemas de abastecimiento. Del total, cuatro registraron presencia de E. coli entre el 27 de julio y el 3 de agosto.

Consultada por Diario El Día, la Seremi de Salud sostuvo que mantiene una vigilancia permanente ante la eventual aparición de cuadros relacionados con estos hallazgos.

“Hasta la fecha, no se ha observado un aumento de casos fuera de lo habitual ni se han detectado brotes asociados al consumo de agua. De todas formas, este monitoreo se mantiene para detectar oportunamente cualquier cambio”, indicaron desde el organismo.

La autoridad agregó que la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS), a solicitud de la propia Seremi, informó que los muestreos efectuados por Aguas del Valle en sus 22 servicios de la región “no reportaron incumplimientos en los parámetros bacteriológicos establecidos en la normativa chilena durante los meses de julio y agosto de 2026”.

Dos positivos en el mismo recinto

Uno de los puntos que concentra la atención es el Stripcenter Cuatro Esquinas, ubicado frente a la construcción del nuevo Hospital de La Serena.

El 27 de julio se obtuvo una muestra desde la llave del lavamanos de uno de sus baños, cuyo análisis detectó 7,8 UFC/100 ml de coliformes y presencia de E. coli.

Una semana después, el 3 de agosto, se volvió a tomar una muestra en el mismo punto. En esta ocasión se registraron 130 NMP/100 ml de coliformes totales y nuevamente presencia de E. coli.

Ese mismo día, a las 14:45 horas, se tomó una tercera muestra desde el lavaplatos de una vivienda particular ubicada en pasaje Pintor Manuel Thomson. El resultado fue de 46 NMP/100 ml de coliformes totales y también se detectó E. coli.

A estos antecedentes se suma una cuarta muestra positiva, correspondiente al 30 de julio en la Posta Rural de Las Rojas. Este recinto se abastece mediante un sistema de Agua Potable Rural distinto de la red de Aguas del Valle. Allí se registraron 33 NMP/100 ml de coliformes totales y presencia de E. coli. Una contramuestra realizada el 3 de agosto resultó conforme.

Seremi destaca muestras posteriores

Respecto del sector de Cuatro Esquinas, desde la autoridad sanitaria señalaron que muestreos posteriores realizados el 4 y 20 de agosto resultaron sin presencia de E. coli y dentro de la normativa sanitaria vigente.

Los antecedentes disponibles muestran que en el Stripcenter se efectuó una contramuestra el 20 de agosto, 17 días después del segundo resultado positivo. Esta fue obtenida desde un pilón exterior y registró menos de 1 UFC/100 ml de coliformes totales y ausencia de E. coli.

La documentación revisada, en tanto, no registra hasta el 28 de agosto una contramuestra de seguimiento correspondiente a la vivienda de pasaje Pintor Manuel Thomson que había presentado un resultado positivo el 3 de agosto.

Aguas del Valle ya había señalado a este medio que las muestras que generaron preocupación fueron obtenidas en instalaciones interiores de recintos privados y no directamente desde su red de distribución, por lo que, según la sanitaria, esos resultados no representan la calidad del agua potable que entrega a sus clientes.

Sin respuesta sobre eventual clausura

Otro de los aspectos consultados por El Día a la Seremi de Salud fue si, considerando los resultados positivos obtenidos en dos oportunidades en el Stripcenter Cuatro Esquinas, se había decretado o evaluado la clausura del recinto o de alguna de sus instalaciones.

Sin embargo, la autoridad sanitaria no se refirió específicamente a este punto en su respuesta, limitándose a informar sobre los resultados de los muestreos posteriores y la vigilancia epidemiológica que mantiene sobre enfermedades gastrointestinales.

Los antecedentes recopilados señalan que la primera muestra positiva en el Stripcenter fue obtenida el 27 de julio y que el respectivo informe de laboratorio fue emitido el 31 de ese mes. De acuerdo con la documentación incorporada en la presentación ante Contraloría, el sumario sanitario se inició el 31 de agosto.

Antecedentes llegan a Contraloría

El diputado Bernardo Salinas y la concejala de La Serena Rayén Pojomovsky solicitaron a la Contraloría Regional revisar la actuación de la Seremi de Salud y de la Superintendencia de Servicios Sanitarios, además de las medidas adoptadas frente a los resultados.

“Los antecedentes que tenemos a disposición nos hablan de un actuar gravísimo por parte de Aguas del Valle y una tardanza inaceptable de la Seremi de Salud en iniciar los sumarios, que resulta sospechosa”, afirmó Salinas.

A las críticas se sumó la diputada Carolina Tello, quien cuestionó el tiempo transcurrido entre el primer resultado positivo y el inicio del sumario, además de plantear reparos respecto de la información entregada a la comunidad.

“Las familias se enteraron por la prensa. Vamos a exigir cada fecha, cada informe y cada responsable. La salud de la gente de La Serena no se negocia y con las personas no se juega”, sostuvo la parlamentaria.

De esta forma, mientras la Seremi de Salud asegura que no existen brotes asociados al consumo de agua ni un incremento anormal de enfermedades gastrointestinales, los antecedentes sobre los resultados positivos, los procedimientos posteriores y la actuación de los organismos involucrados quedaron ahora en conocimiento de Contraloría.