“El pisco es historia y patrimonio, además entrega importantes números al país”

El presidente de la Cooperativa Agrícola Control Pisquero, Mauricio Stay Urqueta, en diálogo con Diario El Día, aseguró que pese a las afectaciones que dejó el temporal, el agua siempre es bienvenida en el campo. “Estamos asegurando agua por los próximos 3 años. Además, la planta de uva pisquera tiene la capacidad de resistir una gran sequía. Entonces, esta inyección de agua que nos llega, tanto a la Tercera como a la Cuarta Región, es muy buena para nosotros, así que se ve un futuro muy auspicioso”, sostuvo.

En esa línea, enfatizó que “en la cooperativa siempre estamos apoyando a la industria pisquera en general, porque es una agroindustria. Queremos apoyarla y también que se consuma de buena forma y de preferencia el pisco, tanto nacional como internacionalmente”.

-En ese sentido, están próximos a cumplir 95 años como cooperativa. ¿Cómo está actualmente el sector y como se proyeca al centenario?

“La cooperativa llega mejor que nunca a los 95 años. Somos la cooperativa agrícola pisquera más antigua a nivel mundial. No es menor: nacimos el mismo año de la Denominación de Origen. Fue todo un movimiento que hubo en 1931. Hoy, 95 años después, tenemos la consultora Control Pisquero, que se encarga de todo lo productivo en proyectos para los cooperados, y te puedo anunciar que el lunes 26 de octubre, cuando celebramos nuestros 95 años, vamos a constituir por fin la Fundación Cooperativa Control Pisquero".

-¿Cuál será el rol de esta nueva fundación?

“Esta fundación viene a abordar todo lo educacional, lo social y lo cultural, tanto de la Tercera y Cuarta Región como de los cooperados, y a fomentar también el buen uso y manejo del agua y lo que significa vivir en esta zona, que a veces tiene escasez hídrica y después un temporal potente. Queremos ir sobre la educación desde la base, desde los niños, y la fundación viene a abordar eso. Es un gran paso, y el lunes nos constituimos el mismo día, así que estamos contentos. Creo que es la manera de empezar el camino al centenario. Tenemos proyectos, como la fundación, y que crezca más la consultora, para llegar a los 100 años ya con una fundación potente y con un cooperado que tenga todo cubierto, tanto en lo social y humano como en lo productivo, porque para la cooperativa lo primero son las personas, y eso es lo que buscamos con esto”.

-Respecto a la denominación de origen, ¿cuál es la importancia de defenderla y ponerla en valor?,

“La denominación de origen está en la Tercera y Cuarta Región; obviamente, la mayor cantidad de uva pisquera y de pisco se produce en la Región de Coquimbo. La Denominación de Origen también tiene 95 años. En números directos, hoy podemos decir que la industria del pisco aporta 150 millones de dólares al fisco, lo que no es menor, solamente nosotros como industria que se produce acá. Además, todo el paisajismo de la región viene de la historia de los pisqueros. Cuando vamos al Valle de Elqui, al Valle del Choapa, al Valle del Limarí, e incluso en Atacama, estamos viendo parrones de uva pisquera, las casas pisqueras, que tienen muy lindos trabajos. Los pueblos están construidos también en base a la cultura del pisco. En los años 30-40, en Pisco Elqui, la comunidad abrigaba sus casas con la leña y el carbón que quedaba de la destilación del pisco; esto me lo cuentan las mismas juntas de vecinos de allá, es parte de la historia. Entonces, el pisco está en la historia, está en el patrimonio, está en el paisaje, pero también entrega aportes importantes en números al país, y eso es lo que hoy tenemos que defender: una industria que tiene más de 41.000 empleos indirectos y más de 3.500 empleos directos. Lo que nosotros, como cooperativa, debemos defender es esta Denominación de Origen, y que siga creciendo aquí en la región como algo importante en la agroindustria”.

-¿Cómo va la recuperación de los afectados por la lluvia?

“Con respecto a los cooperados de Control Pisquero, puedo hablar directamente. Fuimos previsores: empezamos a actuar 2 semanas antes de que llegaran los temporales, y eso nos dio una gran ventaja. Llegamos a tener 117 cooperados damnificados, más de 100 hectáreas y alrededor de 5 millones de kilos de uva comprometidos. Pero hemos podido avanzar en estos meses como cooperativa. Hicimos alianzas público-privadas. El Gobierno ha estado muy preocupado del tema, pero la burocracia del Estado a veces demora un poco más los recursos. Se ha logrado avanzar, y la parte privada siempre ha sido más rápida y sacamos importantes recursos”.

-Un tema que se habla bastante, es que los más jóvenes ya no consumen tanto alcohol como otras generaciones, ¿Cómo está viendo este cambio en los consumos?

“Hay una tendencia mundial, no solo en Chile: la juventud está consumiendo menos alcohol. El mismo estudio dice que, lamentablemente, se están drogando más. No es que estemos pasando a una etapa más sana con las generaciones que vienen. Pero esta tendencia mundial indica también que están consumiendo alcohol de menos graduación; ya no es una piscola de 40 grados, sino un sabor de bajo grado o un cóctel que puede tener unos 8 o 10 grados. Entonces, se consume alcohol, sí, pero con mucha menos graduación. Buscan también, no solamente la piscola, sino pisco con frutilla, con menta y jengibre, con berries, con sandía, con melón. El consumo ha ido derivando hacia una menor graduación alcohólica y con otros productos, y eso a nosotros, como cooperativa, nos mantiene tranquilos: la demanda todavía es bastante alta y creemos que en Chile va a haber un apoyo directo del consumidor hacia un producto que hoy es un emblema nacional”.

-Sobre el desafío de la recuperación de la acreditación ante INDAP, ¿Cómo ha avanzado?

“Hace un par de semanas tuvimos una reunión con el subsecretario de Agricultura en Santiago, donde estuvo también el director nacional de INDAP, que estaba subrogando en ese momento, y quedamos de acuerdo en ir por esta acreditación, porque es muy importante. Ya entregamos todos los antecedentes para que la cooperativa pase a ser una institución acreditada por INDAP. Es una ventaja muy grande, porque cuando cerremos este tema de la acreditación, que demora un par de semanas, queremos ir por el seguro agrícola para el 100% de los cooperados de Control”.

-En relación con el cambio climático. ¿Cómo se proyecta el futuro agrícola acá en la región?

“A principios de año estábamos en una sequía total. Se supo que no iba a llover y estábamos preocupados. Nadie creyó mucho; se sabía que a lo mejor venía El Niño y que iba a llover, pero estábamos en mayo y no pasaba nada, en junio tampoco. Después se corrió la estación totalmente. Eso cambió el panorama, pero no sana completamente la sequía que tenemos. Seguimos siendo una de las zonas más secas a nivel mundial. Nosotros, en Control, vamos por que la parte agrícola de la región empiece a mejorar el recurso hídrico, o sea, que no se malgaste”.