Agua turbia y captaciones en riesgo: la emergencia que enfrentan los APR del Limarí

Por: Martha Hecherdorsf

Las crecidas de los ríos mantienen en alerta a distintos sistemas de Agua Potable Rural (APR) de la provincia del Limarí. En El Maqui, comuna de Monte Patria, el aumento del caudal ha sobrepasado las defensas que protegen el pozo de captación del que dependen tres localidades. En Chañaral de Carén, en tanto, la turbiedad del suministro llevó al comité a recomendar a sus usuarios no consumir agua de la red y recurrir a fuentes alternativas de abastecimiento.

Se trata de dos situaciones que reflejan las dificultades que enfrentan los sistemas rurales ante el proceso de deshielo cordillerano, cuyos efectos también han sido reportados por dirigentes de otros sectores de la provincia.

Infraestructura de $80 millones en riesgo

Luis Salas, dirigente del APR El Maqui, explicó que las instalaciones se encuentran muy cerca del río y que las defensas de gaviones construidas anteriormente han resultado insuficientes frente al incremento del caudal.

Según indicó, el agua ya sobrepasó estas estructuras y alcanzó el recinto donde se ubican los equipos de captación. Si bien imágenes compartidas por dirigentes muestran anegamientos, hasta ahora no se ha confirmado una interrupción del suministro.

El dirigente detalló que el sistema abastece a El Maqui, Pampa Grande y Mostazal, por lo que un daño mayor podría comprometer el acceso al agua potable de las tres localidades.

La infraestructura expuesta está avaluada en aproximadamente $80 millones, mientras que su eventual recuperación podría requerir trabajos prolongados.

Salas aseguró que hace un mes y medio advirtió sobre este riesgo durante una reunión con representantes de la Delegación Presidencial, la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH), la Comisión Nacional de Riego y el municipio de Monte Patria.

“Yo alerté de la situación”, afirmó el dirigente, quien sostuvo que en aquella oportunidad se ofreció maquinaria para ejecutar trabajos preventivos, pero estos no se concretaron oportunamente.

Según sus cálculos, una intervención anticipada habría costado entre tres y cuatro millones de pesos, mientras que actualmente las obras necesarias podrían superar los $10 millones.

Agregó que la organización intenta enfrentar la emergencia con recursos propios, aunque existen dificultades para conseguir maquinaria y trasladarla hasta el sector.

Turbiedad obliga a buscar abastecimiento alternativo

En Chañaral de Carén, el problema ya afecta el uso cotidiano del agua potable.

José Pizarro, presidente del APR local, explicó que desde el 11 de noviembre el suministro comenzó a presentar una coloración anormal, inicialmente amarillenta y posteriormente rojiza.

Ante esta situación, el comité recomendó a los vecinos evitar consumir agua de la red o utilizarla para preparar alimentos.

El sistema cuenta con aproximadamente 320 arranques y abastece a Chañaral de Carén, Pulpica Bajo, Pulpica Centro y Pulpica Alto.

Aunque las bombas continúan funcionando y no se reportan daños en la infraestructura que cruza el río, los usuarios deben recurrir a fuentes alternativas para el consumo humano.

Pizarro señaló que la Municipalidad de Monte Patria está colaborando mediante camiones aljibe y la instalación de cuatro estanques de almacenamiento, con una capacidad aproximada de cinco mil litros cada uno.

“El municipio nos está ayudando como pueden ellos”, comentó el dirigente, quien valoró el respaldo, aunque reconoció las limitaciones de recursos frente a las múltiples emergencias que afectan a sectores rurales.

Respecto del origen de la turbiedad, explicó que existe una importante acumulación de agua cerca del pozo de captación.

Si bien sospecha que el aumento del caudal podría estar influyendo en las napas subterráneas que alimentan el sistema, aclaró que esta situación requiere confirmación técnica.

Preocupación en otros sectores del Limarí

Luis Alfaro, dirigente provincial de APR del Limarí, advirtió que la turbiedad del agua y la exposición de las obras de captación se encuentran entre los principales problemas reportados por los comités.

Además de El Maqui y Chañaral de Carén, mencionó la situación de Huampulla, en Río Hurtado, donde las crecidas amenazan trabajos provisorios ejecutados para proteger las instalaciones.

También señaló que existen reportes de turbiedad en pozos de los sectores de Las Ramadas, Pejerreyes, Camarico y La Fraguita-Chineo, aunque precisó que todavía se están recopilando antecedentes para determinar el alcance de las afectaciones.

Según el dirigente, la provincia cuenta con 97 comités de APR que, en conjunto, abastecen a más de 80 mil personas.

No obstante, aclaró que estas cifras corresponden al total provincial y no representan la cantidad de usuarios afectados por la emergencia, ya que numerosos sistemas continúan funcionando con normalidad.

Refuerzan abastecimiento de agua potable

Por su parte, la delegada presidencial provincial del Limarí, Ivón Guerra, informó que en Monte Patria se contabilizan 1.354 usuarios afectados por problemas de turbiedad en el suministro.

Frente a este escenario, detalló que se ha brindado apoyo operativo a los Servicios Sanitarios Rurales de Chañaral de Carén, incluido Pulpica, y Vado Hondo, mediante la instalación de estanques comunitarios de agua potable.

Asimismo, indicó que en Ovalle se mantiene un monitoreo preventivo de la infraestructura de captación de los sistemas rurales de Carachilla, Trapiche Bajo y Tabalí Bajo, con el objetivo de evitar daños o problemas de contaminación ante el incremento de los caudales.

“Quiero transmitir tranquilidad a la comunidad porque es nuestra prioridad asegurar el suministro”, sostuvo Guerra, quien aseguró que existe coordinación permanente con los municipios y equipos de emergencia para resguardar el acceso al agua potable.

El Ovallino consultó a la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) respecto de los sistemas afectados y las medidas de emergencia implementadas. Sin embargo, hasta el cierre de esta edición no se obtuvo respuesta.