Preocupa falta de especialistas médicos para cubrir demanda en las zonas interiores

El problema de encontrar especialistas para cubrir la demanda de salud de la población en la zona ha sido un problema recurrente, sobre todo, para los territorios más apartados y, si bien se han realizado los esfuerzos en esta materia, todavía existe dificultad para llenar los cupos disponibles.

Así lo manifiesta la alcaldesa de Río Hurtado, Carmen Juana Olivares, quien plantea que “en el caso nuestro, y entiendo que es así en toda la ruralidad, no tenemos la posibilidad de tener médicos especialistas y nuestra atención toda es derivada al hospital de Ovalle. Acá por recursos sería imposible contar con los profesionales y también claramente tampoco es atractivo para ellos venir a trabajar a estos sectores rurales. Nosotros lo hemos intentado con fondos de la equidad territorial y no logramos tener ofertas para venir acá a trabajar en nuestra zona. Así es que es un tema bastante complejo, crítico”.

De acuerdo a lo expresado por el presidente del Colegio Médico de La Serena, Fernando Carvajal, efectivamente a nivel regional existe un gran déficit de especialistas “y sobre todo de subespecialistas, que se acentúa en la provincia de Limarí y sobre todo en Choapa”.

En cuanto a la forma que se puede abordar esta problemática, el titular del Colegio Médico señala que la manera habitual en que se forman los especialistas en Chile es a través de programas desarrollados por el ministerio de salud, que debe dar respuesta a las necesidades de todo el país. “Lamentablemente, el ritmo que tiene esta formación es muy bajo y está muy lejos de poder entregar las formaciones que la región necesita. Por lo tanto, se requiere diseñar medidas específicas que permitan por un lado cubrir la brecha existente y por otro avanzar en cubrir la brecha que generará la ampliación de los nuevos hospitales de Coquimbo, La Serena e Illapel”.

En el caso específico del nosocomio limarino, dice que, pese a contar con un edificio y equipamiento moderno “lamentablemente no puede ser aprovechado en su totalidad por la falta de especialistas que enfrenta, lo que requiere una pronta solución”.

En cuanto a cuáles son las propuestas del Colegio Médico en esta línea, detalla que vienen presentándola desde hace varios años. “Ya hemos conversado este tema con, al menos, los últimos tres directores de servicio. Nuestra propuesta precisamente ha sido la de crear mecanismos alternativos a la formación tradicional liderada por el Ministerio de Salud, que involucre obviamente al Servicio de Salud, pero además incorpore al Gobierno Regional, a los alcaldes, a la Universidad Católica del Norte, que es la única que forma especialistas en la región, y eventualmente a otros actores que pudieran apoyar”.

Un factor relevante, dice, "es que sean médicos ya radicados en la zona, de manera de asegurar su permanencia después de su formación. También es muy importante poder definir una mejoría de los estímulos que reciben, de modo de volver atractiva la región para que se trasladen a ella nuevos colegas”.

Por su parte, Ernesto Jorquera, director del Servicio de Salud Coquimbo, manifiesta que, en el caso de la atención primaria, se ha ido sistemáticamente aumentando el número de profesionales, tanto en la administración municipal como en los hospitales. “De hecho, actualmente hay 157 de ellos trabajando en esos niveles y si uno lo mira retrospectivamente los últimos 6 a 8 años, significa casi el doble”, puntualiza.

Sostiene que se trata de una política que ha sido muy exitosa en general en Chile “sobre todo para llevar profesionales a los sectores más alejados, los sectores rurales, en esta región que en particular es muy dispersa”.

 A través de esta iniciativa, indica, los profesionales contraen un compromiso que ellos después de entre 3 y 6 años de trabajo en las localidades que les corresponden, tienen la posibilidad de tomar las becas de formación en especialidad. “Entonces, cubre dos líneas: por una parte, médicos generales, pero a posteriori ellos pueden ejercer su derecho a realizar la especialidad a la cual postulan después de cierto tiempo”, explica. 

También ven con mucha expectativa la creación de la carrera de medicina en la Universidad de La Serena. “Esto se suma a lo que ya está haciendo la Católica del Norte y también la Universidad del Alba. Entonces, esa perspectiva en la región es muy positiva en lo que puede significar el contar con más médicos generales”, puntualiza.

Agrega que a nivel regional también se están realizando esfuerzos en esta materia, a través de una iniciativa que profesionales ya egresados entren a estudiar una especialidad y contraigan la obligación de ir hacia un servicio. “Apuesta a darles un estipendio monetario para que puedan desarrollar sus estudios sin necesidad de tener que concentrarse en otras actividades y que se dediquen solo a la formación de especialidad”, explicó. 

“Tenemos un compromiso en conjunto con el gobierno regional, la Universidad Católica del Norte y otras tres universidades más que son la Universidad de Chile, la Católica y la del Desarrollo, en la cual estamos trabajando para que esos profesionales que se forman se queden acá. El gobierno regional transfiere los recursos para la parte universitaria y el ministerio a través de la dirección de servicio paga lo que tiene que ver con el estipendio”, puntualiza Jorquera. 

Recalca que esos esfuerzos se están haciendo. “Hace un poco tiempo atrás el gobernador también ha manifestado su preocupación en relación al desarrollo que debe tener este programa local y también evaluar cómo se puede continuar cuando se acabe esta fase y que después se pueda seguir desarrollando en el futuro”, indica.

Advierte, eso sí que, efectivamente, con la llegada de los nuevos hospitales se va a duplicar la cantidad de pabellones y de camas. “Ahí tenemos proyectado una brecha de aproximadamente unos 400 especialistas y tenemos que poner mucho esfuerzo para poder ir subiendo esto”, puntualizó.