Intoxicaciones por vapeadores: "Bastan unas gotas para causar daño"

Las intoxicaciones infantiles por cigarrillos electrónicos han generado una nueva preocupación en el sector de la salud. Durante los últimos cinco meses, se registró un alarmante aumento del 400% en los casos por ingesta del líquido contenido en estos dispositivos. Esta situación ha llevado a internar a lactantes y menores de dos años en unidades de cuidados intensivos.

El Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica (CITUC), a través de su director ejecutivo, Juan Carlos Ríos, alertó sobre la peligrosidad.

Basta la ingesta de unas pocas gotas para provocar síntomas de intoxicación, ya que estos líquidos pueden contener altas concentraciones de nicotina, metales y otras sustancias con efectos neurotóxicos y cardiovasculares.

La preocupación se intensifica ante el creciente consumo de vapeadores entre los menores de edad. La reciente Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes reveló que uno de cada tres adolescentes chilenos ha probado un vapeador con nicotina, y que un 14,8% lo utilizó durante el último mes, una cifra que ya supera al consumo de cigarrillos tradicionales.

En este contexto, la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, enfatizó que los vapeadores no son inofensivos. Advirtió que la exposición a sus componentes puede causar daños significativos a la salud, especialmente en niños y adolescentes, afectando incluso su desarrollo cerebral y capacidades cognitivas.

Paralelamente, la alcaldesa de Las Condes, Catalina San Martín, presentó junto a la subsecretaria los resultados de un plan piloto de sensores detectores de vapeo en colegios. Esta tecnología, instalada en los baños de un establecimiento, envía alertas en tiempo real a los inspectores cuando detecta el uso de cigarrillos electrónicos. Según el municipio, desde abril los eventos de vapeo han disminuido en un 65%, una medida que se complementa con iniciativas de prevención y educación dirigidas a los estudiantes.

Mientras las autoridades refuerzan las estrategias para controlar el consumo en los centros educativos, los especialistas insisten en que el desafío primordial es evitar que estos dispositivos lleguen a los hogares. Una mínima exposición en casa podría generar graves intoxicaciones en los niños más pequeños, alertan los expertos.