¿Previene el cáncer colorrectal?: expertos evalúan el 'fibermaxxing'

En redes sociales ha ganado terreno la tendencia del “fibermaxxing”, que promueve un consumo elevado de fibra con la promesa de mejorar la digestión, el metabolismo, la salud intestinal y la sensación de saciedad. Sus defensores incluso sugieren que ayudaría a prevenir el cáncer colorrectal, una enfermedad que en Chile ha mostrado un preocupante aumento en adultos jóvenes.

Sin embargo, especialistas advierten que, si bien la fibra aporta múltiples beneficios comprobados, incrementar su ingesta de forma abrupta o en cantidades excesivas podría generar efectos adversos. Consumir más fibra no siempre significa obtener mayores ventajas para la salud, y las modas virales, como las de Facebook y TikTok, a menudo carecen del respaldo científico necesario.

La nutricionista Josefina Toro de Clínica Universidad de los Andes explica que la fibra es un carbohidrato de origen vegetal que el cuerpo no puede descomponer completamente, llegando casi intacto al intestino grueso. Existen dos tipos principales: la fibra soluble, presente en alimentos como la avena y las legumbres, que ralentiza la absorción de nutrientes; y la fibra insoluble, encontrada en granos integrales y verduras, que favorece el tránsito intestinal y ayuda a combatir la constipación.

“Mejora la función intestinal y prevención o manejo de enfermedades crónicas no transmisibles como la diabetes (ya que enlentece la absorción de los azúcares). También se han visto beneficios en enfermedades cardiovasculares, sobrepeso y obesidad, ya que también tiene un impacto a nivel de saciedad”, destaca Toro sobre sus beneficios.

A esto, el nutricionista José Luis Riquelme, jefe del Servicio de Alimentación de Clínica Bupa, añade que la fibra es fundamental para una correcta digestión y para mantener la flora bacteriana funcionando adecuadamente, aportando los nutrientes necesarios para fermentar los alimentos.

Las recomendaciones de ingesta de fibra varían según la edad, el sexo y el gasto energético. La nutricionista Camila Ponce de RedSalud menciona que la pauta internacional sugiere 14 gramos de fibra por cada 1.000 kilocalorías. Esto se traduce, para adultos, en un consumo general de 25 a 38 gramos diarios, ajustándose a las particularidades de cada persona.

Según las recomendaciones del Institute of Medicine (IOM), ahora parte de las National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, las ingestas adecuadas de fibra son:

• Niños (1 a 8 años): 19 a 25 gramos.
• Adolescentes (9 a 18 años): 26 gramos en mujeres y hasta 38 gramos en hombres.
• Adultos (19 a 50 años): 25 gramos en mujeres y 38 gramos en hombres.
• Adultos mayores (> 50 años): 21 gramos en mujeres y 30 gramos en hombres, con ajustes por menor gasto calórico.

A pesar de la importancia de la fibra, estudios recientes revelan que existe un déficit importante en la población, con hasta un 90% de las personas consumiendo solo 12,8 gramos al día, apenas la mitad del requisito mínimo. Sin embargo, los expertos concuerdan en que un aumento demasiado rápido y constante que supere los 50-60 gramos diarios puede ser perjudicial y generar complicaciones.