Illapel se prepara para vivir la XVI versión del Día de la Trashumancia y del Criancero Caprino

Con un llamado a poner en valor la identidad campesina, las tradiciones rurales y el trabajo de las familias crianceras, se llevó a cabo en la plaza de armas de La Serena el lanzamiento oficial del Día de la Trashumancia y del Criancero Caprino de Illapel, celebración que este año cumple su XVI versión y que se realizará los días 4 y 5 de diciembre en esa comuna del Choapa.

La ceremonia contó con la presencia del alcalde de Illapel, Denis Cortés, el gobernador regional Cristóbal Juliá y del delegado presidencial de la Región de Coquimbo, Víctor Pino, quienes destacaron la importancia de esta actividad que nació hace más de una década y que hoy trasciende las fronteras comunales para instalarse como un referente regional.

El alcalde Denis Cortés recordó los orígenes de esta celebración, instituida oficialmente mediante decreto municipal en 2011, y explicó que su creación respondió a la necesidad de reconocer a un sector que históricamente se sintió postergado.

"Muchas veces ellos se sentían discriminados, pasaban con sus cabritas y no se respetaban, tenían distintas dificultades. Además, cuando uno conversaba con los crianceros, muchas veces existía bullying en contra de ellos por ser hijos de crianceros. Entonces se toma una decisión distinta: decretemos un día, hagamos un decreto comunal que nos permita hacer una fiesta maravillosa", señaló la autoridad comunal.

Esa actividad, que comenzó "muy pequeñita" con un carácter local, ha ido creciendo de manera sostenida. "Pasó de Illapel a la provincia del Choapa y hoy día con este lanzamiento la estamos poniendo como una de las fiestas más importantes de la Región de Coquimbo. Que el gobierno regional nos diga 'lancemos esta fiesta en la región', lo mismo que el delegado presidencial, significa que esta fiesta ya toma un vuelo distinto", agregó Cortés, quien valoró que la región también se conozca por esta actividad.

Por su parte, el delegado Víctor Pino subrayó el rol histórico de los crianceros en el desarrollo de la zona. "Son parte del motor activo de nuestra Región de Coquimbo. Los crianceros históricamente han estado presentes, no los últimos 10 años, sino durante toda la vida de la región", afirmó. En esa línea, valoró que la actividad se realice en La Serena, ya que permite generar un movimiento de turistas regionales desde Coquimbo y Ovalle hacia el Choapa.

"Es previo a un 8 de diciembre que es feriado, día martes. Quizás muchos van a tomar el día lunes libre. Entonces es una oportunidad para acercar a la familia y a la comunidad de Illapel a disfrutar de este evento importante que el alcalde ha sabido desarrollar a plenitud", sostuvo Pino.

Uno de los momentos más esperados de la celebración será el paso de los piños de cabras por las principales calles de Illapel, conducidos por sus crianceros, quienes mantienen viva una práctica ancestral vinculada a los desplazamientos estacionales del ganado hacia las zonas cordilleranas en busca de mejores condiciones de alimentación durante la temporada de verano.

Para Erika Soto, representante de la Cooperativa Trashumantes de Illapel, esta instancia ha significado un cambio profundo en la valoración social de su labor. "Gracias a este recorrido que se hace con los animalitos, nosotros hemos sido mejor mirados como crianceros, porque antes realmente no nos tomaban en cuenta. Ahora con los dos alcaldes que han pasado por Illapel se han portado 'un 7' con nosotros. Así que para nosotros es maravilloso dar a conocer lo que a nosotros tanto nos gusta: manejar el día a día con las cabritas", expresó.

Soto también destacó la importancia del queso de cabra como parte de la cultura y el paladar culinario de la región, señalando que hoy existe una gran variedad de este producto artesanal. Asimismo, se refirió al contexto que enfrenta el sector tras los temporales que afectaron a la zona. "Nos ha afectado bastante, los años malos igual. Pero el criancero es básico: vienen años buenos, años malos, tenemos que seguir adelante porque es lo que nosotros amamos", puntualizó.

Con la XVI versión, Illapel busca seguir fortaleciendo una celebración que trasciende lo turístico y recreativo, al reconocer el esfuerzo de los crianceros y sus familias, quienes mantienen vigente una actividad transmitida de generación en generación y que se ha convertido en un símbolo de identidad para toda la provincia del Choapa.