Atacama tendrá centro y parque paleontológico con inversión de US$50 millones

El Gobierno de Chile anunció el impulso del proyecto para construir el primer Centro-Museo y Parque Paleontológico de Chile, que se situará en Bahía Mansa, región de Atacama. Esta iniciativa, desarrollada por la Corporación de Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama (CIAHN Atacama), busca preservar un patrimonio paleontológico singular en el hemisferio sur y posicionar a Atacama y a Chile como referentes en investigación y divulgación científica global.

La creación de este complejo demanda una inversión estimada de entre 40 y 50 millones de dólares. Se prevé que más de la mitad de este monto provenga de aportes privados, y la conclusión del parque se proyecta para el año 2030.

La ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Ximena Lincolao, destacó que este proyecto representa “una oportunidad para el turismo educativo, pero también para el desarrollo económico, con nuevas trayectorias profesionales para la región. Hoy comienza una nueva etapa: avanzar hacia su construcción”.

Nos apoyaremos en modelos internacionales como el de la Smithsonian Institution, donde la filantropía y los aportes ciudadanos cumplen un rol clave, e incorporaremos la digitalización que ya aplican los mejores museos del mundo, para que toda la ciudadanía pueda acceder a estas colecciones. Este es un paso importante para Atacama y para todo Chile.

La región de Atacama es un verdadero tesoro paleontológico, albergando cerca de 3.000 yacimientos fosilíferos que cubren casi 400 millones de años de historia. En la Formación Bahía Inglesa, comuna de Caldera, se encuentran el Parque Paleontológico Los Dedos, conocido por su abundancia de vertebrados marinos fósiles, y el yacimiento Cerro Ballena, donde se han descubierto decenas de esqueletos de cetáceos y otros animales de hace entre 7 y 8 millones de años.

El proyecto no solo contempla la mejora del Parque Paleontológico Los Dedos, sino que añade espacios de investigación, laboratorios, residencias científicas y un gran depósito para el resguardo del patrimonio nacional. El parque, concebido como un aula a cielo abierto con fines educativos y turísticos, aspira a ser inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. Además, se planea una red de Centros Locales de Interpretación Patrimonial en comunas de Atacama para articular circuitos científico-turísticos.

Una estimación preliminar sitúa el costo de construcción del museo entre 40 y 50 millones de dólares, cifra que se precisará con el anteproyecto, esperado para febrero o marzo de 2027. Las mejoras y la infraestructura complementaria del parque superarían los 5.000 o 6.000 millones de pesos, monto que el Gobierno Regional evalúa financiar.

Al respecto, el gobernador regional de Atacama, Miguel Vargas, señaló a nuestro medio asociado Atacama Noticias que “el presupuesto del Gobierno Regional está cerca de los 90 millones de dólares. No es posible abordar el museo desde el presupuesto de la región y probablemente tampoco desde el presupuesto del Estado, por eso apalancar recursos privados nos parece muy importante”. El anteproyecto del parque está a cargo del Premio Nacional de Arquitectura Teodoro Fernández.

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Fuente: BioBioChile